JAKARTA - Ratusan pengunjuk rasa berkumpul di Tunis tengah pada hari Sabtu untuk berdemonstrasi menentang referendum yang akan diadakan pada hari Senin besok tentang konstitusi baru yang mereka tolak dan disebut ilegal.

Presiden Kais Saied menerbitkan rancangan konstitusi, memberi dirinya lebih banyak kekuasaan, mengurangi peran parlemen dan peradilan, dan menghapus sebagian besar kontrol atas kekuasaannya, kurang dari sebulan yang lalu.

Referendum itu adalah langkah terbaru dalam apa yang disebut musuhnya sebagai pawai menuju pemerintahan satu orang sejak dia menentang parlemen terpilih setahun lalu, menggantikan pemerintah dan bergerak untuk memerintah dengan dekrit dalam apa yang disebut para kritikus sebagai kudeta.

"Tutup kudeta!", "Hentikan pemerintahan otokratis!" teriak para pengunjuk rasa di Habib Bourguiba Avenue, jalan utama di pusat Tunis.

"Rakyat Tunisia akan memberikan pukulan besar bagi Saied pada hari referendum ilegal dan akan membuktikan kepadanya bahwa mereka tidak tertarik dengan jalur populisnya," kata Nejib Chebbi, kepala koalisi anti-referendum.

Protes hari Sabtu diorganisir oleh koalisi, yang mencakup kelompok aktivis Warga Menentang Kudeta dan Ennahda, sebuah partai Islam yang terbesar di parlemen yang dibubarkan.

Sejumlah besar polisi berdiri di sepanjang jalan tetapi tidak ada tanda-tanda awal kekerasan.

Selama protes terpisah pada Jumat malam oleh kelompok masyarakat sipil dan partai politik yang lebih kecil, polisi menggunakan tongkat dan semprotan merica untuk membubarkan demonstran, menangkap beberapa dari mereka.

Perpecahan di antara partai-partai politik dan organisasi masyarakat sipil yang mengkritik langkah Saied telah mempersulit oposisi untuk membentuk sikap yang jelas terhadapnya dan memobilisasi protes jalanan.

Langkah Saied melawan parlemen Juli lalu terjadi setelah bertahun-tahun mengalami kelumpuhan politik dan stagnasi ekonomi dan tampaknya mendapat dukungan luas.

Namun, ada sedikit tanda antusiasme publik terhadap referendumnya, dengan hanya sejumlah kecil orang yang menghadiri rapat umum untuk mendukungnya.

Banyak orang Tunisia, ketika ditanya tentang gejolak politik, menunjuk pada krisis ekonomi yang mengancam sebagai masalah paling mendesak yang dihadapi negara itu.