JAKARTA - Presiden Rusia Vladimir Putin melakukan pembicaraan dengan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei di Iran pada hari Selasa, dalam perjalanan pertama pemimpin Kremlin di luar bekas Uni Soviet sejak invasi Moskow 24 Februari ke Ukraina.

Di Teheran, Putin juga mengadakan pertemuan tatap muka pertamanya sejak invasi dengan pemimpin NATO, Tayyip Erdogan dari Turki, untuk membahas kesepakatan yang akan melanjutkan ekspor gandum Laut Hitam Ukraina serta konflik di Suriah utara.

Perjalanan Putin, yang dilakukan beberapa hari setelah Presiden AS Joe Biden mengunjungi Israel dan Arab Saudi, mengirimkan pesan yang kuat ke Barat tentang rencana Moskow untuk menjalin hubungan strategis yang lebih dekat dengan Iran, China dan India dalam menghadapi sanksi Barat.

Khamenei menyerukan kerja sama jangka panjang antara Iran dan Rusia, mengatakan kepada Putin bahwa kedua negara perlu tetap waspada terhadap "penipuan Barat", TV pemerintah Iran melaporkan.

Dia mengatakan Putin telah memastikan Rusia "mempertahankan kemerdekaannya" dari Amerika Serikat dan bahwa negara-negara harus mulai menggunakan mata uang nasional mereka sendiri saat memperdagangkan barang.

"Dolar AS harus secara bertahap diambil dari perdagangan global, dan ini dapat dilakukan secara bertahap," kata Khamenei selama pertemuan tersebut, di ruang putih sederhana dengan bendera Iran dan potret mendiang pemimpin revolusioner Ayatollah Khomeini.

Terlepas dari penderitaan yang dialami oleh orang-orang biasa dalam perang, Khamenei mengatakan Moskow memiliki sedikit alternatif di Ukraina. "Jika Anda tidak mengambil inisiatif, pihak lain (Barat) akan menyebabkan perang atas inisiatifnya sendiri," katanya kepada Putin.

Washington mengatakan perjalanan Putin ke Teheran menunjukkan betapa terisolasinya Rusia setelah invasinya ke Ukraina.

DI BAWAH SANKSI
Bagi Iran, yang juga kesal dengan sanksi ekonomi Barat dan berselisih dengan Amerika Serikat atas program nuklir Teheran dan berbagai masalah lainnya, kunjungan Putin tepat waktu.

Para pemimpin ulama Republik Islam ingin memperkuat hubungan strategis dengan Rusia melawan blok Arab-Israel Teluk yang didukung AS yang dapat menggeser keseimbangan kekuatan Timur Tengah lebih jauh dari Iran.

Didorong oleh harga minyak yang tinggi sejak perang Ukraina, Iran bertaruh bahwa dengan dukungan Rusia itu bisa menekan Washington untuk menawarkan konsesi untuk menghidupkan kembali kesepakatan nuklir 2015 dengan kekuatan dunia.

Namun, peningkatan kemiringan Rusia ke Beijing dalam beberapa bulan terakhir telah secara signifikan mengurangi ekspor minyak mentah Iran ke China - sumber pendapatan utama bagi Teheran sejak saat itu-AS. Presiden Donald Trump memberlakukan kembali sanksi pada 2018.

Pada bulan Mei, Reuters melaporkan bahwa ekspor minyak mentah Iran ke China telah turun tajam karena Beijing menyukai diskon besar-besaran barel Rusia, meninggalkan hampir 40 juta barel minyak Iran disimpan di kapal tanker di laut di Asia dan mencari pembeli.

Menjelang kedatangan Putin, Perusahaan Minyak Nasional Iran (NIOC) dan produsen gas Rusia Gazprom (GAZP.MM) menandatangani nota kesepahaman senilai sekitar $40 miliar.

SYRIA, UKRAINA
Putin, Erdogan dan Presiden Iran Ebrahim Raisi juga mempertimbangkan upaya untuk mengurangi kekerasan di Suriah, di mana Turki telah mengancam akan meluncurkan lebih banyak operasi militer untuk memperluas "zona aman" sedalam 30 km (20 mil) di sepanjang perbatasan. Moskow dan Teheran menentang tindakan semacam itu oleh Turki.

“Menjaga integritas wilayah Suriah sangat penting, dan setiap serangan militer di Suriah utara pasti akan merugikan Turki, Suriah dan seluruh kawasan, dan menguntungkan teroris,” kata Khamenei kepada Erdogan sebelum pertemuan tiga arah.

Rusia dan Iran adalah pendukung terkuat Presiden Suriah Bashar al-Assad, sementara Turki mendukung pemberontak anti-Assad.

Setiap operasi Turki di Suriah akan menyerang milisi YPG Kurdi, bagian penting dari Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang didukung AS yang mengendalikan sebagian besar Suriah utara dan dianggap oleh Washington sebagai sekutu penting melawan militan Negara Islam.

"Tidak mungkin mengharapkan Turki untuk tetap tidak aktif, tidak responsif, karena organisasi teroris ini melanjutkan agenda separatisnya," kata Erdogan, merujuk pada YPG.

Di akhir pembicaraan, Putin mengatakan ketiga presiden setuju untuk melanjutkan konsultasi di Suriah dan berkomitmen untuk mempertahankan upaya untuk "menormalkan" situasi di sana setelah satu dekade konflik.

Putin, yang berusia 70 tahun ini, melakukan beberapa perjalanan ke luar negeri dalam beberapa tahun terakhir karena pandemi COVID-19 dan kemudian krisis Ukraina. Perjalanan terakhirnya ke luar bekas Uni Soviet adalah ke China pada bulan Februari.

Rusia, Ukraina, Turki, dan PBB diperkirakan akan menandatangani kesepakatan akhir pekan ini yang bertujuan untuk melanjutkan pengiriman gandum dari Ukraina melintasi Laut Hitam.

"Dengan mediasi Anda, kami telah bergerak maju," kata Putin kepada Erdogan setelah pertemuan bilateral mereka. "Belum semua masalah terselesaikan, tetapi fakta bahwa ada pergerakan sudah bagus."