JAKARTA - Departemen Luar Negeri AS mengumumkan pembatasan visa pada hari Sabtu terhadap 28 pejabat Kuba yang dikatakannya terlibat dalam tindakan keras terhadap sebagian besar protes damai di Kuba hampir satu tahun yang lalu.

Dalam sebuah pernyataan, departemen tersebut mengatakan pembatasan akan berlaku untuk anggota berpangkat tinggi Partai Komunis Kuba dan pejabat yang bekerja di sektor komunikasi dan media negara negara itu.

Menteri Luar Negeri Kuba Bruno Rodriguez mengecam tindakan dan kebijakan AS terhadap Kuba di media sosial tak lama setelah pengumuman itu, dengan mengatakan mereka melanggar hukum internasional.

"Mengingat upaya yang gagal untuk memprovokasi pemberontakan rakyat di Kuba pada tahun 2021, pemerintah AS dan Menteri Luar Negerinya berusaha untuk mendiskreditkan kemenangan rakyat atas agresi imperialis," kata Rodriguez.

Kuba mengatakan embargo ekonomi era Perang Dingin AS, dikombinasikan dengan dugaan upaya untuk memicu protes di pulau itu, ditujukan untuk menggulingkan pemerintah yang dijalankan komunis.

Pihak berwenang di pulau Karibia itu menjatuhkan hukuman penjara kepada ratusan orang atas tuduhan dari gangguan publik hingga penghasutan sejak protes 11 Juli tahun lalu, protes anti-pemerintah terbesar dalam beberapa dasawarsa. Pembangkang lainnya telah melarikan diri dari pulau itu ke pengasingan.

Departemen Luar Negeri menuduh pejabat Kuba menghadapi pembatasan visa baru karena menetapkan kebijakan yang dikatakan menyebabkan penahanan dengan kekerasan dan tidak adil, pengadilan palsu dan hukuman penjara selama beberapa dekade menyusul demonstrasi yang meluas.

Human Rights Watch mengatakan minggu ini pemerintah telah "secara sistematis" melanggar hak-hak mereka yang memprotes untuk mencegah demonstrasi di masa depan. Beberapa kelompok semacam itu telah meminta pemerintah negara-negara Amerika Latin dan Eropa lainnya untuk lebih cermat meneliti akibat protes tahun lalu.

Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Sabtu bahwa pemerintah Kuba juga menggunakan "pelambatan internet" untuk mencegah orang-orang di Kuba berkomunikasi satu sama lain dan memblokir komunikasi dengan dunia luar.

"Pejabat media negara terus terlibat dalam kampanye melawan 11 Juli 2021 yang dipenjara, pengunjuk rasa dan anggota keluarga mereka yang berbicara secara terbuka tentang kasus orang yang mereka cintai," kata Departemen Luar Negeri.