JAKARTA - Fuschia Anne Ravena asal Filipina dinobatkan sebagai Miss International Queen 2022 pada hari Sabtu di sebuah kontes di Thailand yang disebut sebagai kontes transgender terbesar dan terpopuler di dunia.

Pemilik bisnis berusia 27 tahun itu mengalahkan 22 kontestan lainnya untuk memperebutkan mahkota, dengan tempat kedua dan ketiga masing-masing diraih oleh kontestan dari Kolombia dan Prancis.

"Pesan pertama saya kepada semua orang adalah menyebarkan cinta dan perdamaian dan persatuan karena itu adalah hal terpenting yang kita lakukan saat ini dan apa yang terjadi di dunia saat ini," kata Ravena yang mengenakan gaun malam perak berkilauan.

Kontes yang dihentikan selama hampir dua tahun karena pandemi, dilanjutkan di kota tepi pantai Thailand, Pattaya selama Bulan Kebanggaan untuk merayakan kesetaraan gender, kata Alisa Phanthusak, CEO Miss Tiffany Show yang bertindak sebagai penyelenggara acara.

Kontes ini menyatukan orang-orang transgender dari seluruh dunia, diluncurkan lebih dari satu dekade lalu untuk membantu wanita transgender merasa lebih diterima oleh masyarakat.

Thailand memiliki salah satu komunitas lesbian, gay, biseksual, dan transgender (LGBT) yang paling terbuka dan terlihat di Asia, menambah citra toleransi dan daya tariknya sebagai tujuan liburan liberal bagi turis asing.

Tetapi para aktivis mengatakan undang-undang dan institusi Thailand belum mencerminkan perubahan sikap sosial dan masih mendiskriminasi orang-orang LGBT+ dan pasangan sesama jenis.