JAKARTA - Pusat perjudian terbesar di dunia, Makau memulai hari kedua pengujian massal COVID-19 pada hari Senin setelah puluhan kasus yang ditularkan secara lokal ditemukan selama akhir pekan, dengan sebagian besar bisnis tutup tetapi kasino tetap buka.

Pengujian terhadap sekitar 600.000 penduduk Makau diperkirakan akan berakhir pada hari Selasa karena bekas jajahan Portugis yang diperintah China itu mematuhi kebijakan "nol COVID" China yang bertujuan untuk memberantas semua wabah dengan biaya berapa pun.

Sebagian besar penduduk diminta untuk tinggal di rumah, restoran akan ditutup untuk makan malam dan pembatasan perbatasan telah diperketat, yang berarti pendapatan kasino kemungkinan akan mendekati nol untuk setidaknya satu minggu dan kemungkinan minggu-minggu mendatang, kata para analis.

Saham kasino Macau jatuh pada Senin pagi dengan Sands China (1928.HK) memimpin penurunan jatuh lebih dari 8% penurunan terbesar sejak 15 Maret. MGM China (2282.HK), Wynn Macau (1128.HK), Galaxy Entertainment (0027.HK), Melco (0200.HK) dan SJM Holdings (0880.HK) turun antara 4% -7%.

Pemerintah Makau bergantung pada kasino untuk lebih dari 80% pendapatannya, dengan sebagian besar penduduknya dipekerjakan secara langsung atau tidak langsung oleh industri kasino.

Wabah terbaru datang tiba-tiba dan telah menyebar dengan cepat dengan sumber yang masih belum diketahui, kata kepala eksekutif Makau Ho Iat Seng dalam sebuah pernyataan di situs web pemerintah.

Wabah virus corona di Makau sebelumnya terjadi pada Oktober tahun lalu. Wabah di wilayah tetangga China di Hong Kong tahun ini melihat lebih dari 1 juta infeksi yang dikonfirmasi, dan lebih dari 9.000 kematian, membanjiri rumah sakit dan layanan publik.

Sementara Hong Kong telah mengalami peningkatan menjadi lebih dari 1.000 kasus harian dalam seminggu terakhir, para pejabat mengatakan mereka tidak mungkin untuk lebih memperketat pembatasan karena tekanan pada layanan medis belum meningkat.

Makau hanya memiliki satu rumah sakit umum dan layanannya sudah diperpanjang setiap hari. Rencana cepat wilayah itu untuk menguji seluruh penduduknya datang karena terus membuka perbatasan dengan Cina daratan, dengan banyak penduduk yang tinggal dan bekerja di kota tetangga Cina, Zhuhai.

Sebaliknya, China belum membuka perbatasannya ke Hong Kong, dengan pusat keuangan yang sebagian besar terisolasi dari daratan dan dunia internasional.

Legislatif Makau minggu ini akan menyetujui undang-undang permainan yang diamandemen yang akan meletakkan dasar bagi apa yang diperlukan dari operator kasino bernilai miliaran dolar untuk terus beroperasi.

"Bergantung pada seberapa cepat Makau bisa mengendalikan wabah terbaru, ada risiko penundaan finalisasi amandemen undang-undang perjudian dan konsesi proses tender," kata Vitaly Umansky, analis di Sanford C Bernstein.