JAKARTA - Dua warga Amerika Serikat yang melakukan perjalanan ke Ukraina sebagai pejuang sukarelawan melawan pasukan Rusia telah hilang selama seminggu dan dikhawatirkan ditangkap, kata anggota keluarga pada hari Rabu.

Alexander Drueke, 39, dari Tuscaloosa, Alabama, dan Andy Huynh, 27, dari Hartselle, Alabama, terakhir berhubungan dengan keluarga mereka pada 8 Juni dan tidak kembali dari misi di sekitar wilayah Kharkiv di Ukraina timur.

Laporan bahwa keduanya telah ditawan oleh Rusia tidak dapat dikonfirmasi pihak keluarga kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS.

"Apa yang kami ketahui secara resmi saat ini dari Departemen Luar Negeri adalah bahwa Andy dan Alex hilang," Joy Black, tunangan Andy, mengatakan melalui telepon. "Kami tidak memiliki konfirmasi untuk apa pun di luar itu. Jelas semakin lama pencarian semakin kami mulai mempertimbangkan skenario lain," tambahnya.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan Amerika Serikat belum menghubungi Rusia mengenai laporan pejuang AS. "Saya tidak memiliki informasi itu, saya memeriksa setiap hari, dan saya akan memeriksa hari ini. Kami membuat semua informasi tentang nasib tentara bayaran yang ditahan atau mereka yang dijatuhi hukuman ke publik," lapor kantor berita RIA Zakharova.

Kementerian pertahanan Rusia tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Jika pasangan itu ditangkap, mereka akan menjadi orang AS pertama yang dikonfirmasi. Warga telah diambil sebagai tawanan perang dalam konflik yang dimulai pada 24 Februari dengan Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan invasi tetangganya.

Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan bahwa jika laporan itu benar, Amerika Serikat "akan melakukan segala yang kami bisa" untuk mendapatkannya kembali.

Pekan lalu, dua warga negara Inggris dan seorang Maroko dijatuhi hukuman mati oleh pengadilan separatis di Republik Rakyat Donetsk yang berbahasa Rusia setelah ditangkap karena berperang untuk Ukraina.

Lois Drueke, ibu Alexander, mengatakan dia telah melakukan kontak dengan Kedutaan Besar AS di Ukraina, yang berlokasi di Polandia, sedang mencari pasangan tersebut.

Kedua pria itu telah memberi tahu keluarga mereka pada 8 Juni bahwa mereka akan offline selama beberapa hari, tetapi tidak memberikan perincian, karena takut komunikasi mereka disadap.

Drueke melayani dua tur di Irak, yang terakhir sebagai penembak utama di Baghdad pada 2008-09, kata ibunya. Huynh adalah mantan marinir AS yang meninggalkan layanan pada tahun 2018, kata tunangannya.

Mereka mengatakan orang-orang itu tidak saling mengenal sebelum bertemu di Ukraina, tetapi keduanya merasa terdorong untuk mendukung pemerintah setelah melihat foto-foto korban sipil saat Rusia mundur dari kota-kota di luar Kyiv pada akhir Maret.

"Ketika Andy melihat rekaman ini keluar dari Ukraina, dia mengatakan dia tidak bisa tidur, tidak bisa makan, hanya termakan oleh kengerian yang dialami warga sipil tak berdosa ini," kata Black.

Rusia membantah menyerang warga sipil dan menuduh warga Barat bertindak sebagai "tentara bayaran", mengatakan dukungan Barat untuk Kyiv menyeret konflik dan menyebabkan lebih banyak korban.

"Sebagai seorang ibu tentu saja saya tidak ingin anak saya dalam bahaya," kata Lois Drueke. "Tetapi saya tahu bahwa itu sangat penting bagi Alex, dia menginginkan tujuan dalam hidupnya dan dia merasa bahwa ini baik dan mulia."