JAKARTA - Korea Utara telah melaporkan wabah epidemi usus yang tidak teridentifikasi pada hari Kamis, berpotensi menambah ketegangan pada sistem perawatan kesehatan negara yang terisolasi yang sedang berjuang melawan gelombang COVID-19 yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengirim obat-obatan ke kota pelabuhan barat Haeju pada hari Rabu untuk membantu pasien yang menderita "epidemi enterik akut" sesegera mungkin, menurut media pemerintah Korea Utara KCNA.

Namun laporan itu tidak menyebutkan jumlah orang yang terkena, atau menjelaskan penyakit apa itu, tetapi enterik mengacu pada saluran pencernaan.

"(Kim) menekankan perlunya menahan epidemi sedini mungkin dengan mengambil tindakan yang baik untuk mengkarantina kasus yang dicurigai untuk benar-benar mengekang penyebarannya, mengkonfirmasi kasus melalui pemeriksaan epidemiologi dan tes ilmiah," kata KCNA.

Wabah yang dilaporkan terjadi ketika Korea Utara menangani wabah pertama infeksi COVID-19. Pyongyang menyatakan keadaan darurat bulan lalu, di tengah kekhawatiran tentang kurangnya vaksin dan pasokan medis.

Korea Utara melaporkan 26.010 lebih banyak orang dengan gejala demam pada hari Kamis, dengan jumlah total pasien demam yang tercatat di seluruh negeri sejak akhir April mendekati 4,56 juta. Korban tewas terkait wabah ini mencapai 73 orang.

Pyongyang setiap hari mengumumkan jumlah pasien demam, bukan pasien COVID, yang tampaknya kekurangan alat tes. Para ahli juga menduga bahwa angka-angka yang dirilis melalui media yang dikendalikan pemerintah tidak dilaporkan.

Korea Utara mengatakan gelombang COVID telah menunjukkan tanda-tanda mereda, tetapi Organisasi Kesehatan Dunia meragukan klaim Pyongyang awal bulan ini, dengan mengatakan mereka yakin situasinya semakin buruk.