JAKARTA - Singapura bersiap menghadapi kekurangan hidangan nasional de facto, nasi ayam, karena pemasok utama Malaysia menghentikan semua ekspor ayam mulai Rabu.

Restoran dan warung pinggir jalan di negara-kota ini dihadapkan dengan kenaikan harga makanan pokok atau ditutup sama sekali karena pasokan mereka berkurang dari negara tetangga Malaysia, di mana produksi telah terganggu oleh kekurangan pakan global.

Larangan ekspor Malaysia adalah tanda terbaru dari meningkatnya kekurangan pangan global karena negara-negara, terhuyung-huyung atas efek invasi Rusia ke Ukraina, cuaca ekstrem, dan gangguan pasokan terkait pandemi, berebut untuk menopang pasokan domestik dan menjinakkan inflasi makanan.

Kenaikan harga bahan makanan pokok telah memicu protes di negara-negara seperti Argentina, Indonesia, Yunani, dan Iran.

Daniel Tan, pemilik rantai tujuh kios bernama OK Chicken Rice, mengatakan larangan Malaysia akan menjadi "bencana" bagi vendor seperti dia. "Larangan itu berarti kami tidak bisa lagi menjual. Ini seperti McDonald`s tanpa burger," katanya.

Dia menambahkan kiosnya biasanya mencari unggas hidup dari Malaysia tetapi harus beralih menggunakan ayam beku dalam seminggu dan mengharapkan "penjualan yang kuat" karena pelanggan bereaksi terhadap perubahan kualitas hidangan.

Singapura, meskipun di antara negara-negara terkaya di Asia, memiliki wilayah perkotaan yang padat hanya 730 km persegi (280 mil persegi) dan sebagian besar bergantung pada makanan impor, energi, dan barang-barang lainnya. Hampir semua ayamnya diimpor: 34 persen dari Malaysia, 49 persen dari Brasil, dan 12 persen dari Amerika Serikat, menurut data dari Badan Pangan Singapura (SFA).

Sepiring ayam rebus sederhana dan nasi putih yang dimasak dengan kaldu yang disajikan dengan sayuran hijau adalah hidangan yang disukai oleh 5,5 juta orang di negara itu, dan biasanya tersedia secara luas dengan harga sekitar S$4 ($2,92) di restoran-restoran yang dikenal sebagai pusat jajanan.

SFA mengatakan kekurangan tersebut dapat diimbangi dengan ayam beku dari Brasil, dan telah mendesak konsumen untuk memilih sumber protein lain seperti ikan.

Malaysia, yang menghadapi kenaikan harga, memutuskan untuk menghentikan ekspor ayam sampai produksi dan biaya lokal stabil. Harga telah dibatasi sejak Februari pada 8,90 ringgit ($2,03) per burung dan subsidi sebesar 729,43 juta ringgit ($$166 juta) telah disisihkan untuk peternak unggas.

Pakan ayam biasanya terdiri dari biji-bijian dan kedelai, yang diimpor Malaysia. Tetapi pemerintah harus mempertimbangkan alternatif di tengah kekurangan pakan global.

Pakan berkualitas rendah berarti unggas tidak tumbuh secepat biasanya, memperlambat seluruh rantai pasokan, kata peternak unggas Syaizul Abdullah Syamil Zulkaffly.

Sebelumnya, peternakan ayam broiler milik Syaizul mampu panen sebanyak tujuh kali dalam setahun, dengan panen 45.000 ekor per siklus. Tahun ini ia mengharapkan hanya lima siklus panen.

Syaizul, yang mulai merasakan beban biaya operasional yang lebih tinggi selama pandemi, mengatakan larangan ekspor hanya akan memperburuk keadaan bagi peternak unggas.

"Saya tidak tahu apakah industri ini dapat menopang saya untuk lima atau 10 tahun ke depan," katanya, seraya menambahkan bahwa dia harus berutang untuk memenuhi biaya.

"Mungkin saya harus bekerja di pom bensin atau sesuatu yang lebih baik, lebih sedikit sakit kepala daripada benar-benar mengelola peternakan ayam."