JAKARTA - Sebuah kasus pengadilan yang dimulai oleh lima wanita Hindu di daerah pemilihan politik Perdana Menteri Narendra Modi telah menjadi medan pertempuran terbaru di India antara mayoritas Hindu dan minoritas Muslim atas akses ke situs-situs keagamaan yang diperebutkan secara historis.

Para wanita, yang didukung oleh kelompok Hindu garis keras berpengaruh yang terkait dengan partai Modi, mengatakan mereka bertekad untuk mengamankan hak hukum bagi umat Hindu untuk berdoa setiap hari kepada berhala dewi dan relik yang mereka katakan berada di dalam sebuah masjid terkemuka di Varanasi.

Varanasi adalah salah satu kota tersuci Hindu, dan juga di mana masjid Gyanvapi berada - sebuah fenomena umum di seluruh India setelah penaklukan Mughal di wilayah tersebut selama abad ke-16 dan ke-17.

Perselisihan antara komunitas agama atas situs tersebut telah berkobar sejak kemerdekaan pada tahun 1947, tetapi mereka menjadi lebih umum dalam beberapa tahun terakhir. Muslim membentuk sekitar 13% dari 1,35 miliar penduduk India.

Kelompok Hindu telah mengajukan beberapa kasus ke pengadilan lokal atas situs yang disengketakan di beberapa bagian India dalam beberapa minggu terakhir. Beberapa Muslim melihat ini sebagai bagian dari upaya untuk meminggirkan mereka dengan restu diam-diam dari partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata Party (BJP) yang berkuasa di Modi.

BJP membantah memicu ketegangan agama, dan mengatakan itu adalah partai yang mempromosikan kemajuan bagi semua orang India.

Di Varanasi, sebuah kota kuno di Sungai Gangga yang dipenuhi ribuan kuil, salah satu pemohon Hindu adalah Manju Vyas, yang menjalankan salon kecantikan.

Dia dan empat temannya mendekati pengadilan tahun lalu untuk menyatakan masjid Gyanvapi "struktur ilegal yang dibangun oleh penguasa Islam setelah menghancurkan bagian dari sebuah kuil di tahun 1600-an".

Perintah hukum yang sudah ada sebelumnya telah memungkinkan ratusan wanita Hindu untuk secara simbolis menyembah dewi Sringar Gauri setahun sekali dari depan pintu masjid.

Tapi tahun lalu Vyas mengatakan beberapa pria Muslim menghina mereka saat mereka berdiri di dekat masjid untuk salat, tuduhan yang ditolak oleh ulama masjid.

"Semua orang, bahkan Muslim di Varanasi, sadar bahwa sebuah kuil berdiri di depan masjid dan sekarang karena kasus kami, pengadilan memiliki klip video yang menunjukkan sisa-sisa Hindu tergeletak di dalam," kata Vyas, 46.

REVISIONISME SEJARAH
Hakim yang mendengarkan pembelaan bulan ini mengizinkan survei masjid untuk memverifikasi klaim tersebut. Reuters meninjau laporan yang disiapkan oleh tim survei minggu ini.

"Berhala agama Hindu, peninggalan Dewa Siwa dan simbol ditemukan di dalam tangki air dan ruang bawah tanah masjid Gyanvapi," menurut laporan itu.

Umat Muslim di masjid Gyanvapi mengatakan bahwa surveyor yang ditunjuk pengadilan telah salah mengira air mancur di tangki air sebagai berhala Hindu dan motifnya adalah bunga yang disematkan dalam desain Persia.

Mahkamah Agung telah mengizinkan survei untuk berdiri sebagai bukti dan untuk melanjutkan proses. "Kami akan secara hukum membebaskan dewi kami dari cengkeraman Islam," kata Sohan Lal, suami dari salah satu dari lima wanita pemohon dan anggota senior Vishva Hindu Parishad (VHP), Dewan Hindu Dunia.

Tiga dekade lalu VHP-lah yang berhasil membangun sebuah kuil di lokasi sebuah masjid abad ke-16 yang disengketakan di kota Ayodhya setelah dihancurkan oleh orang-orang Hindu yang mengatakan bahwa kuil itu dibangun di mana Dewa Ram dari agama Hindu lahir.

Insiden pada tahun 1992 menyebabkan kerusuhan agama yang menewaskan hampir 2.000 orang, sebagian besar Muslim, di seluruh India dan membantu mendorong BJP menjadi terkenal.

Para pemimpin puncak BJP dan beberapa sejarawan nasionalis percaya bahwa para pemimpin Muslim, selama 200 tahun kekuasaan mereka, menghancurkan kuil-kuil Hindu terkemuka untuk membangun masjid atau makam sebagai bagian dari strategi ekspansionis.

Seorang pemimpin senior BJP di New Delhi, yang berbicara dengan syarat anonim karena masalahnya ada di pengadilan, mengatakan waktu yang tepat untuk merebut kembali warisan Hindu dan tantangannya adalah melakukannya tanpa memicu kekerasan agama.

"Era revisionisme bersejarah telah dimulai," katanya.

Asaduddin Owaisi, pemimpin partai Muslim regional dan anggota parlemen federal, mengatakan tujuan kontroversi masjid Gyanvapi adalah untuk "menciptakan lanskap kebencian dan permusuhan di negara ini.

"Pemerintah selalu menggali masa lalu untuk mengalihkan semua orang dari isu-isu yang relevan seperti kenaikan harga, pengangguran dan infrastruktur yang lemah," katanya.

Beberapa cendekiawan Islam dan Hindu sekuler ingin Modi, yang konstituen parlementernya adalah Varanasi, untuk mendesak pihak yang berperkara untuk menarik kasus hukum yang memperebutkan kepemilikan situs keagamaan di Varanasi dan di tempat lain.

"Modi harus berdiri dan mengatakan `biarkan yang lalu berlalu`, tetapi itu akan melukai basis pemilih setia Hindunya," kata Dhirendra Sharma, seorang profesor ilmu politik di Varanasi.

Kantor Modi tidak segera menanggapi permintaan komentar.