JAKARTA - Korea Utara meningkatkan produksi obat-obatan dan pasokan medis termasuk alat sterilisasi dan termometer saat memerangi wabah virus corona yang belum pernah terjadi sebelumnya, kata media pemerintah KCNA, Kamis.

Negara yang terisolasi itu, yang telah memberlakukan penguncian secara nasional, juga meningkatkan produksi obat-obatan tradisional Korea yang digunakan untuk mengurangi demam dan rasa sakit, kata KCNA, menyebutnya "efektif dalam pencegahan dan penyembuhan penyakit berbahaya."

Gelombang COVID yang meluas, yang pertama kali dikonfirmasi oleh Korea Utara minggu lalu, telah mengipasi kekhawatiran atas kurangnya sumber daya medis dan vaksin, dengan badan hak asasi manusia PBB memperingatkan konsekuensi "menghancurkan" bagi 25 juta penduduknya.

Wabah itu menyebar setelah Pyongyang mengadakan parade militer besar-besaran pada 25 April dan diperkirakan mencapai puncaknya antara akhir Mei dan awal Juni, kata kantor berita Korea Selatan Newsis pada Rabu, mengutip anggota parlemen yang diberi pengarahan oleh agen mata-mata Seoul.

KCNA hanya mengatakan bahwa gelombang demam yang tidak diketahui asalnya dimulai pada akhir April.

Setidaknya 262.270 orang lagi melaporkan gejala demam, dan satu orang tambahan meninggal pada Rabu malam, kata KCNA, mengutip data dari markas besar pencegahan epidemi darurat negara. Itu tidak menentukan berapa banyak orang yang dites positif terkena virus.

Korea Utara sejauh ini melaporkan 1.978.230 orang dengan gejala demam dan 63 kematian, dan memberlakukan tindakan anti-virus yang ketat.

Pabrik-pabrik memproduksi lebih banyak suntikan, obat-obatan, termometer, dan pasokan medis lainnya di ibu kota Pyongyang dan daerah-daerah sekitarnya "dengan cara yang sangat cepat," sementara lebih banyak bangsal isolasi dipasang dan pekerjaan disinfeksi diintensifkan di seluruh negeri, kata KCNA.

"Ribuan ton garam segera diangkut ke Kota Pyongyang untuk menghasilkan larutan antiseptik," kata KCNA.

Laporan itu muncul setelah pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengkritik distribusi obat-obatan yang tidak efektif dan mengecam para pejabat atas tanggapan "tidak dewasa" mereka terhadap epidemi tersebut.

Tanpa kampanye vaksinasi nasional dan pengobatan COVID, media pemerintah telah mendorong pasien untuk menggunakan obat penghilang rasa sakit dan antibiotik serta pengobatan rumahan yang belum diverifikasi, seperti berkumur dengan air garam, atau minum teh lonicera japonica atau teh daun willow.

Televisi pemerintah Korea Utara merekomendasikan memakai dua topeng di luar ruangan, praktik yang diikuti Kim pada kunjungan apotek akhir pekan, meskipun tidak dalam gambar TV dari pertemuan politbiro Partai Buruh yang berkuasa pada hari Selasa.

Dale Fisher, seorang profesor kedokteran di National University of Singapore, mengatakan krisis mungkin diremehkan karena tidak adanya pengujian dan varian Omicron yang lebih asimtomatik, dan dapat menyebabkan dampak sosial dan ekonomi yang lebih besar dalam komunitas yang tidak divaksinasi.

"Sistem kesehatan terbaik di dunia berjuang di sebagian besar negara, jadi saya pikir kemungkinan dampak kesehatan yang sebenarnya tidak dijelaskan secara akurat," kata Fisher.

"Peluncuran vaksin yang mendesak sangat penting, dan langkah-langkah kesehatan masyarakat yang signifikan serta intervensi sosial harus diperkenalkan untuk memperlambat penyebaran," tambahnya.

Korea Selatan dan Amerika Serikat masing-masing telah menawarkan untuk membantu Korea Utara memerangi virus, termasuk mengirim bantuan, tetapi belum menerima tanggapan, kata wakil penasihat keamanan nasional Seoul, Rabu.

Namun, tiga pesawat dari Air Koryo Korea Utara tiba di China dan kembali ke Pyongyang pada Senin dengan membawa pasokan medis, kata sumber diplomatik tanpa menyebut nama.