JAKARTA - China akan terus bekerja sama dengan Filipina di bawah presiden barunya, Ferdinand Marcos Jr, yang menang telak dalam pemilihan pekan ini, kata kedutaan besarnya di Manila, Rabu.

China akan tetap berkomitmen untuk persahabatan dengan tetangganya, dan fokus pada pertumbuhan pasca-COVID, memperluas kerja sama yang saling menguntungkan, dan membawa manfaat yang lebih nyata bagi kedua negara, kata pernyataan itu, mengutip juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian.

Sebelumnya analis menyebut Marcos, putra dan senama mantan diktator negara itu, memiliki hubungan lama dengan China dan sedang mencari kesepakatan baru dengan penguasa China Xi Jinping atas perairan yang diperebutkan di Laut China Selatan.

Hubungan Marcos dengan Amerika Serikat, di sisi lain, diperumit oleh penghinaan terhadap perintah pengadilan karena penolakannya untuk bekerja sama dengan Pengadilan Distrik Hawaii, yang pada tahun 1995 memerintahkan keluarga Marcos untuk membayar $ 2 miliar kekayaan yang dijarah kepada para korban.

Filipina adalah titik tumpu persaingan geopolitik antara AS dan China, dengan wilayah maritimnya yang meliputi bagian dari Laut China Selatan, jalur air yang strategis dan kaya sumber daya di mana China juga mengklaim kedaulatannya.

Pada tahun 2016, pengadilan arbitrase yang dibentuk berdasarkan Hukum Laut Internasional memutuskan mendukung Filipina atas klaim China, keputusan yang diambil alih oleh negara-negara penuntut lainnya, serta AS dan sekutunya terkait dengan pembangunan instalasi militer China di perairan pulau-pulau.

Namun dalam wawancara selama kampanye pemilihan, Marcos mengatakan keputusan itu "tidak efektif" karena China tidak mengakuinya. Dia akan mencari kesepakatan bilateral dengan China untuk menyelesaikan perbedaan mereka, katanya.

"Jika Anda membiarkan AS masuk, Anda menjadikan China musuh Anda," katanya kepada Radio DZRH. "Saya pikir kita bisa mencapai kesepakatan (dengan China). Faktanya, orang-orang dari kedutaan China adalah teman saya. Kami telah membicarakan hal itu."

Seorang juru bicara kementerian luar negeri China mengatakan pada hari Rabu bahwa kedua negara, "saling berhadapan di seberang perairan, menikmati persahabatan tradisional yang sudah berlangsung lama" dan bahwa China tetap "berkomitmen untuk bertetangga baik" di bawah presiden yang akan datang.

Antonio Carpio, mantan Hakim Mahkamah Agung yang memimpin tim hukum Filipina di pengadilan arbitrase, mengatakan sikap Marcos adalah "pengkhianatan". "Dia memihak China melawan Filipina," katanya.

Rommel Banlaoi, pakar keamanan yang berbasis di Manila, mengatakan Marcos, yang juga dikenal sebagai Bongbong, menginginkan hubungan yang lebih bersahabat dengan China tetapi tidak dengan mengorbankan wilayah.

"Dia terbuka untuk konsultasi langsung dan negosiasi bilateral dengan China untuk menyelesaikan perbedaan mereka," katanya. "Dia bersedia untuk mengeksplorasi bidang kerja sama pragmatis dengan China, termasuk pengembangan gas alam dan minyak di Laut Filipina Barat."

Laut Filipina Barat berada dalam zona ekonomi eksklusif Filipina di Laut Cina Selatan, tetapi juga diklaim oleh Cina. Bentrokan berulang kali terjadi antara kapal milik kedua negara di kawasan itu dalam beberapa tahun terakhir.

Marcos juga ingin menarik investasi dari China untuk agenda infrastruktur ambisiusnya, kata Banlaoi. "Keluarga Marcos memiliki kenangan yang sangat indah tentang perjalanan mereka ke China."