JAKARTA - Warga desa-desa di pegunungan diperintahkan untuk mengungsi di utara New Mexico pada hari Minggu ketika angin kencang mendorong kebakaran hutan aktif terbesar di Amerika Serikat melalui komunitas pertanian dan peternakan yang berusia berabad-abad.

Penduduk Holman dan Chacon mendapat pesan teks sekitar pukul 14:30. (2030 GMT) memberi tahu mereka untuk "Pergi" saat hembusan angin hingga 60 mph (97 kmh) mengirim bara api keluar dari hutan ke lembah Mora, kata penduduk dan petugas pemadam kebakaran.

"Ancaman mengarah ke daerah itu sekarang karena terbakar melewati beberapa daerah yang lebih rendah di lembah," kata Gabriel Meléndez, penduduk asli Mora.

Sekitar 12.000 rumah tangga di dua wilayah utara New Mexico telah diberitahu untuk melarikan diri dari kebakaran hutan terbesar kedua dalam sejarah negara bagian yang dimulai sebagian setelah pembakaran yang ditentukan oleh Dinas Kehutanan AS (USFS) di luar kendali.

Api yang disebut Hermits Peak Calf Canyon bergerak melalui hutan yang penuh sesak dan padat dengan pohon-pohon mati setelah satu abad kebijakan USFS untuk memadamkan api dalam beberapa jam dan perintah pengadilan tentang penebangan sejak pertengahan 1990-an, menurut ahli biologi hutan Joshua Sloan di Universitas Dataran Tinggi New Mexico.

Perubahan iklim secara signifikan menurunkan tumpukan salju dan daerah itu mengalami kekeringan terburuk dalam setidaknya 500 tahun, menurut penelitian lingkaran pohon di Pegunungan Jemez di dekatnya.

Kebakaran di kisaran itu sekitar 60 mil barat Lembah Mora tumbuh menjadi sekitar 40.000 hektar (16.817 hektar) pada hari Minggu, membakar dalam 7 mil (11 km) dari laboratorium senjata nuklir Los Alamos dan 5 mil (8 km) dari penduduk asli Amerika bangunan di Monumen Nasional Bandelier.

Kebakaran Hermits Peak Calf Canyon telah menghanguskan 176.273 acre (71.335), sebuah area yang mendekati ukuran kelima borough di New York City.