JAKARTA - Duduk di sebuah kantor yang dipenuhi dengan buku-buku yang menghadap ke aula doa raksasa, Mohammed Ashfaq Kazi, pengkhotbah utama di masjid terbesar di Mumbai, memeriksa meteran desibel yang terpasang pada pengeras suara sebelum dia mengumandangkan azan.

"Volume azan kami telah menjadi masalah politik, tetapi saya tidak ingin itu berubah menjadi komunal," kata Kazi, salah satu cendekiawan Islam paling berpengaruh di kota metropolitan yang luas di pantai barat India. Saat dia berbicara, dia menunjuk ke pengeras suara yang terpasang di menara Masjid Juma yang berwarna pasir di kawasan perdagangan lama Mumbai.

Dilansir dari ArabNews, Kazi dan tiga ulama senior lainnya dari Maharashtra di mana Mumbai berada mengatakan lebih dari 900 masjid di barat negara bagian itu telah setuju untuk mengecilkan volume azan menyusul keluhan dari seorang politisi Hindu setempat.

Raj Thackeray, pemimpin partai Hindu regional, pada April menuntut agar masjid dan tempat ibadah lainnya tetap berada dalam batas kebisingan yang diizinkan. Jika tidak, dia mengatakan para pengikutnya akan melantunkan doa Hindu di luar masjid sebagai protes.

Thackeray, yang partainya hanya memiliki satu kursi di majelis negara bagian yang beranggotakan 288 orang, mengatakan dia hanya bersikeras agar putusan pengadilan tentang tingkat kebisingan ditegakkan.

"Jika agama adalah urusan pribadi, lalu mengapa umat Islam diperbolehkan menggunakan pengeras suara selama 365 hari (dalam setahun)?" Thackeray mengatakan kepada wartawan di Mumbai, pusat keuangan India dan ibu kota Maharashtra. "Saudara, saudari, dan ibu Hindu saya yang terkasih datang bersama; menjadi satu dalam menurunkan pengeras suara ini," katanya.

Para pemimpin dari 200 juta Muslim India melihat langkah tersebut, yang bertepatan dengan hari raya Idul Fitri, sebagai upaya lain oleh umat Hindu garis keras untuk merusak hak mereka atas kebebasan beribadah dan ekspresi keagamaan, dengan persetujuan diam-diam dari partai nasionalis Hindu yang berkuasa, Bharatiya Janata Party. (BJP).

Dalam beberapa pekan terakhir, seorang pemimpin senior BJP mulai mendorong untuk menukar undang-undang perkawinan dan warisan berdasarkan agama dengan hukum sipil yang seragam, dengan membidik aturan yang memungkinkan pria Muslim, misalnya, memiliki empat istri.

BJP tidak menanggapi permintaan komentar atas inisiatif Thackeray. Ia menyangkal menargetkan minoritas, dan mengatakan menginginkan perubahan progresif yang menguntungkan semua orang India.

Di Masjid Juma, Kazi mengatakan dia memenuhi tuntutan Thackeray untuk mengurangi risiko kekerasan antara Muslim dan Hindu.

Bentrokan berdarah telah meletus secara sporadis di seluruh India sejak kemerdekaan, paling baru pada tahun 2020 ketika puluhan orang, kebanyakan Muslim, tewas di Delhi menyusul protes terhadap undang-undang kewarganegaraan yang menurut Muslim mendiskriminasi mereka.

Sementara para pemimpin garis keras Hindu berusaha untuk melemahkan Islam, Kazi mengatakan, "Kami (Muslim) harus menjaga ketenangan dan ketentraman."

Negara mengambil inisiatif Thackeray dengan serius. Pejabat senior polisi bertemu dengan para pemimpin agama termasuk Kazi awal bulan ini untuk memastikan mikrofon dimatikan, karena mereka khawatir akan bentrokan di Maharashtra, rumah bagi lebih dari 10 juta Muslim dan 70 juta Hindu.

Pada hari Sabtu, polisi mengajukan kasus pidana terhadap dua pria di Mumbai karena menggunakan pengeras suara untuk melafalkan azan dini hari dan memperingatkan pekerja partai Thackeray agar tidak berkumpul di sekitar masjid.

"Dalam situasi apa pun kami tidak akan membiarkan siapa pun menciptakan ketegangan komunal di negara bagian dan perintah pengadilan harus dihormati," kata V.N. Patil, seorang pejabat senior polisi Mumbai.

Seorang pejabat senior partai Thackeray mengatakan inisiatif itu tidak dirancang untuk memilih Muslim tetapi bertujuan untuk mengurangi "polusi suara" yang diciptakan oleh semua tempat ibadah. "Partai kami tidak menenangkan komunitas minoritas," kata Kirtikumar Shinde, menambahkan bahwa polisi telah mengeluarkan peringatan kepada 20.000 pekerja partai bulan ini.

Masalah azan melampaui Maharashtra. Politisi BJP di tiga negara bagian meminta polisi setempat untuk meniadakan atau membatasi penggunaan pengeras suara di tempat-tempat ibadah.

Wakil kepala menteri negara bagian terpadat di negara itu, Uttar Pradesh, mengatakan lebih dari 60.000 pengeras suara tidak sah telah dipindahkan dari masjid dan kuil.