JAKARTA - Seorang anak tewas tetapi lebih dari 40 orang telah diselamatkan setelah tenggelamnya sebuah kapal di lepas pantai kota pelabuhan Tripoli di Lebanon utara pada Sabtu, kata Menteri Transportasi Ali Hamie kepada Reuters.

Palang Merah Lebanon mengatakan dalam sebuah tweet bahwa ada sekitar 60 orang di dalamnya dan mengatakan telah mengirim lebih dari selusin ambulans ke tempat kejadian.

"Kami masih mencari sisa dari mereka yang berada di kapal, termasuk warga Lebanon dan Suriah," kata Hamie.

Kerumunan yang gelisah mulai berkumpul di sekitar pelabuhan pada tengah malam, seorang saksi mata Reuters melaporkan, dan ambulans terlihat mengangkut orang-orang menjauh dari pantai menuju kota.

Pemerintah Lebanon mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Perdana Menteri Najib Mikati mengikuti tenggelamnya sebuah kapal yang membawa penumpang yang berangkat secara ilegal dari daerah Qalamoun, selatan Tripoli.

Krisis ekonomi Lebanon telah mendorong gelombang pengungsi Lebanon dan Suriah untuk mencoba perjalanan laut yang berbahaya ke Eropa dengan perahu kecil.

Tripoli adalah kota kedua Lebanon dan merupakan kota termiskin di Mediterania, menurut program Habitat PBB.