JAKARTA - Sub-varian BA.2 Omicron dari coronavirus menyebabkan lebih dari sepertiga dari semua kasus Covid-19 di Amerika Serikat dalam pekan yang berakhir 19 Maret, menurut perkiraan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS, pada hari Selasa.

Infeksi Covid-19 di Amerika Serikat telah surut tajam sejak mencapai level rekor pada Januari, meskipun kebangkitan virus corona di beberapa bagian Asia dan Eropa karena sub-varian BA.2 telah menimbulkan kekhawatiran.

Beberapa ahli telah memperingatkan bahwa tingkat sub-varian Omicron yang lebih tinggi yang dipasangkan dengan berakhirnya sebagian besar pembatasan pandemi di Amerika Serikat dapat menandakan gelombang baru.

Sebagian besar negara dianggap memiliki penularan Covid-19 yang rendah, di bawah pedoman CDC baru yang diperkenalkan bulan lalu yang menekankan kapasitas rumah sakit dan menyarankan sebagian besar orang Amerika bahwa mereka tidak perlu lagi memakai masker.

Pada 19 Maret, rata-rata pergerakan tujuh hari dari kasus Covid-19 AS adalah 27.747, turun hampir 18 persen dari minggu sebelumnya.

Pakar penyakit menular terkemuka AS Dr. Anthony Fauci mengatakan pada hari Minggu bahwa negara itu kemungkinan akan menyaksikan peningkatan kasus seperti yang terlihat di Eropa, khususnya di Inggris. "Mereka memiliki BA.2. Mereka memiliki relaksasi dari beberapa pembatasan seperti indoor masking, dan ada penurunan kekebalan," tambah Fauci.

BA.2 terbukti lebih menular daripada varian BA.1 Omicron yang lebih umum dalam data awal. Tetapi tampaknya tidak ada perbedaan signifikan dalam tingkat keparahan penyakit, kata Organisasi Kesehatan Dunia bulan lalu.

Pengujian sampel air limbah untuk virus corona telah terbukti menjadi pengukur awal yang efektif untuk peningkatan kasus Covid-19, terkadang menemukan lonjakan infeksi baru berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu sebelum data pengujian manusia.

Biobot Analytics telah menguji virus pada limbah di seluruh Amerika Serikat sejak Maret 2020, dan saat ini memantau lebih dari 200 situs di sekitar 40 negara bagian. “Sampai sekarang, tidak ada bukti adanya gelombang dalam data air limbah,” kata Kepala Eksekutif Biobot Analytics Mariana Matus.

"Hanya untuk memberikan gambaran konteks, tingkat virus dalam air limbah meningkat sekitar 100 kali lipat lebih cepat selama gelombang Omicron pertama pada bulan Desember dibandingkan dengan sekarang," kata Matus.

Sub-varian Omicron lain yang telah beredar sejak Desember dikenal sebagai BA.1.1 dan BA.1.1.529 sekarang masing-masing berjumlah sekitar 57,3 persen dan 7,9 persen dari varian yang beredar, menurut perkiraan CDC.

BA.2 menyumbang 35 persen dari infeksi untuk pekan yang berakhir 19 Maret. Itu dibandingkan dengan 22,3 persen untuk pekan yang berakhir 12 Maret, yang direvisi turun dari 23,1 persen, menurut model CDC yang memperkirakan proporsi varian yang beredar. CDC merevisi perkiraan variannya karena mendapat lebih banyak data.