JAKARTA - Generasi Ukraina yang mengetahui perang hanya dari buku-buku sejarah dan kisah kakek-nenek mereka, telah dipaksa bersiap untuk berperang, dan beberapa memilih untuk melakukannya dengan mitra hidup yang mereka bangun hanya beberapa minggu yang lalu.

Di pusat pelatihan di kota selatan Odessa, profesional muda perkotaan yang biasanya memilih tempat untuk bertemu teman untuk minum kopi, kini belajar tentang menangani senjata dan menerapkan pertolongan pertama darurat pada korban luka di medan perang.

"Setiap orang harus tahu cara bertarung, cara membuat obat, bantuan untuk kerabat atau orang lain," kata desainer grafis Olga Moroz, 26 tahun, yang berlatih pertahanan sipil bersama pacarnya, Yavtushenko, 32 tahun, manajer penjualan Maxim.

Pasangan itu, yang telah merencanakan pernikahan mereka di musim panas, berada di fasilitas remang-remang yang menyediakan pelatihan dasar untuk 80 hingga 150 orang per hari, semuanya berusaha untuk memiliki semacam persiapan untuk hari di mana pasukan Rusia mendesak lebih dekat ke kota akhirnya tiba.

Odessa, pelabuhan Laut Hitam yang indah yang menangani lebih dari setengah impor dan ekspor Ukraina, dipandang sebagai target strategis dan simbolis utama bagi pasukan Rusia. Rusia menginvasi negara itu pada 24 Februari dalam apa yang digambarkan Kremlin sebagai "operasi militer khusus".

Tiga minggu kemudian, ibu kota Kyiv dan kota-kota penting seperti Odessa masih belum ditaklukkan, dengan pasukan Rusia menghadapi perlawanan keras dari pasukan Ukraina dan oposisi yang menantang dari penduduk sipil. Tetapi beberapa kota, seperti kota Mariupol di sebelah timur Odessa, telah menghadapi hari-hari pengeboman.

Realitas perang telah mengejutkan penduduk Odessa, kota yang semarak di mana studio desain dan kedai kopi yang mengkhususkan diri pada biji kopi panggang bercampur dengan arsitektur bersejarah dan derek yang menjulang serta rel kereta di pelabuhan.

"Sejujurnya sangat sulit bagi kami untuk memahami bahwa saat ini adalah perang," kata karyawan agen pemasaran internet berusia 26 tahun, Murager Sharipov. "Sekarang orang-orang sekarat di suatu tempat, orang-orang sekarat dan ini adalah orang-orang kami," katanya.

Meskipun pelatihan pertahanan sipil yang ditawarkan di pusat itu bersifat dasar, Yavtushenko mengatakan itu telah membantu mempersiapkan mental untuk apa yang mungkin terjadi. "Ukraina sekarang sendirian dan orang-orang yang sekarang menontonnya perlu memahami perang ada di sini, tetapi bisa di rumah Anda, mungkin dengan teman-teman Anda dan di negara Anda."