JAKARTA - Perawat Ukraina, Oksana Martynenko dan rekan-rekannya memiliki 21 bayi untuk dirawat di sebuah klinik darurat di ruang bawah tanah perumahan di pinggiran Kyiv. Mereka semua adalah ibu pengganti bagi bayi-bayi yang orang tuanya tidak dapat datang untuk menjemput mereka karena perang.

Sementara dia memiliki keluarganya sendiri untuk dikhawatirkan. Anak-anaknya berada di wilayah sekitar Sumy, sebuah kota berjarak sekitar 320 kilometer timur ibu kota yang telah dibombardir oleh pasukan Rusia. Terlalu berbahaya bagi Martynenko untuk mencoba menghubungi mereka, jadi mereka tinggal bersama nenek mereka.

"Kami belum bisa pulang sejak 24 Februari," katanya kepada Reuters pada hari Selasa, saat dia mengganti salah satu popok bayi.

"Saya dari daerah Sumy, tapi saya tidak bisa pergi ke sana. Saya punya anak di rumah. Mereka (Rusia) mulai membombardir kota kami kemarin. Kami menunggu berita setiap hari tentang apa yang terjadi di sana. Tapi kami tidak bisa meninggalkan bayi-bayi ini."

Martynenko menelepon keluarganya ketika dia bisa untuk melihat apakah mereka aman dan apakah mereka berhasil tidur di malam hari. Orang-orang Ukraina di seluruh negeri berlarian di antara rumah dan tempat perlindungan serangan udara saat pasukan Rusia yang maju menyerang kota-kota besar dan kecil.

"Bukan salah mereka bahwa itu terjadi," katanya tentang bayi-bayi yang diasuhnya. "Bukan salah mereka bahwa orang tua tidak bisa datang untuk membawa mereka. Jadi kami tinggal di sini, kami mengatasi dan membantu mereka dengan apa yang kami bisa."

Di lingkungan klinik yang kosong, seorang perawat mendorong kereta bayi dengan satu tangan dan memegang bayi di tangan lainnya saat dia dan rekan-rekannya menghibur anak-anak. Bayi berbaring di barisan tempat tidur plastik kecil dan botol ditumpuk untuk disterilkan.

Staf mengatakan bahwa dua pasangan - satu dari Jerman dan satu dari Argentina - telah pergi ke Kyiv untuk bersatu dengan anak-anak pengganti mereka, tetapi tidak jelas kapan mereka dapat membawa mereka ke luar negeri.

Ukraina adalah pusat surrogacy internasional, yang melibatkan ribuan bayi setiap tahun dalam waktu normal, menurut beberapa perkiraan, banyak dari mereka dibawa ke luar negeri oleh orang asing.

Praktik tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di antara kelompok-kelompok hak asasi dan beberapa mantan ibu pengganti atas biaya fisik dan psikologis dari proses tersebut dan risiko eksploitasi perempuan dan bayi mereka di negara-negara miskin.

Bayi-bayi di klinik Kyiv lahir di berbagai bangsal bersalin di ibu kota, dan telah dibawa ke satu tempat demi keselamatan mereka.

Pertempuran sengit telah berkecamuk di sekitar Sumy di timur laut Ukraina sejak Moskow meluncurkan apa yang disebutnya "operasi khusus" pada 24 Februari untuk demiliterisasi dan "denazifikasi" tetangganya, klaim yang ditolak Ukraina sebagai dalih untuk invasi yang tidak dapat dibenarkan.

Ribuan orang telah tewas, jutaan telah meninggalkan negara itu, dan kota-kota besar telah rusak parah oleh penembakan, serangan udara, dan pertempuran. Rusia membantah menargetkan warga sipil.

Sejauh ini, Kyiv telah terhindar dari pertempuran terburuk, tetapi militer Rusia perlahan-lahan mendekati kota dan penembakan semakin intensif. Sedikitnya lima orang tewas dalam penembakan dan serangan udara di kota itu pada Selasa. Baca selengkapnya

Antonina Yefymovych yang kelelahan, juga seorang perawat, mengatakan bahwa staf terjebak dan bekerja sepanjang waktu untuk merawat anak-anak. "Kami tidak punya waktu untuk istirahat sekarang. Kami mencoba untuk tidur siang sebentar, untuk bertukar. Itu sulit, sulit," kata Yefymovych.

Dengan pengeboman yang semakin intensif, ledakan semakin keras. "Ini benar-benar menakutkan."