JAKARTA - Presiden Taiwan Tsai Ing-wen pada Sabtu, 12 Maret 2022 mengunjungi pelatihan tentara cadangan di bawah skema baru untuk meningkatkan kesiapan perang. Program ini mendapat dorongan tambahan dari invasi Rusia ke Ukraina, mengingat permusuhan China terhadap pulau itu.

Perang di Ukraina telah memicu perdebatan di Taiwan yang diklaim China tentang kesiapan dan taktiknya sendiri jika Beijing berhasil mengatasi ancaman untuk mengambil pulau itu dengan paksa. Pemerintah Taiwan akhir tahun lalu mengumumkan reformasi pelatihan pasukan cadangannya, termasuk menggandakan latihan tempur dan menembak.

Di bawah program baru yang dimulai bulan ini, pasukan cadangan mendapatkan pelatihan selama dua minggu, yang sebelumnya hanya lima hingga tujuh hari, dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk pelatihan tempur seperti menembakkan senjata.

Mengamati pelatihan di lapangan tembak Nanshipu di luar ibu kota Taipei, Tsai, yang mengenakan seragam militer lengkap termasuk pelindung tubuh, mengatakan bahwa tentara cadangan secara khusus dilatih di daerah yang dekat dengan rumah mereka.

"Situasi baru-baru ini di Ukraina sekali lagi membuktikan bahwa perlindungan negara, selain solidaritas dan bantuan internasional, bergantung pada persatuan seluruh rakyat," katanya, diapit oleh pejabat tinggi keamanannya.

Menteri Pertahanan Chiu Kuo-cheng mengatakan kepada wartawan ada banyak pelajaran yang bisa mereka pelajari dari Ukraina, di mana dia mengatakan orang-orang diberi senjata dan dikirim untuk berperang setelah hanya beberapa hari pelatihan.

"Untuk cadangan kami, jika mereka berlatih antara tujuh dan 14 hari setahun, itu memberi kami lebih banyak kepercayaan diri." Taiwan telah secara bertahap beralih dari militer wajib militer menjadi kekuatan profesional yang didominasi sukarelawan.

Tetapi Reuters telah melaporkan peralihan itu merepotkan dan telah menyebabkan pengurangan pasukan cadangan yang berkekuatan 2,31 juta orang. Beberapa mengeluh membuang-buang waktu untuk latihan dan kuliah yang tidak berguna selama pelatihan ulang.

Sistem baru ini sedang diuji coba dalam tiga kuartal pertama tahun ini pada sekitar 15.000 terntara cadangan dan akan ditinjau pada kuartal keempat untuk melihat apakah itu akan berlanjut. Angkatan bersenjata Taiwan dan Ukraina sama-sama kekurangan awak dan senjata dibandingkan dengan tetangga raksasa mereka.

Tsai telah memperjuangkan konsep "perang asimetris" untuk membuat militer lebih bergerak, lebih sulit untuk diserang dan lebih mampu bertahan dan menyerang balik dalam perang, ketika Beijing meningkatkan apa yang dipandang Taipei sebagai ancamannya terhadap pulau itu. Tentara cadangan adalah bagian dari rencana itu.

Kementerian Pertahanan telah banyak mempromosikan skema baru di saluran media sosialnya, menunjukkan foto-foto pasukan cadangan melakukan latihan tembakan langsung dan disambut oleh anak-anak yang mengibarkan bendera yang meneriakkan pesan dukungan.

Freddy Lim, seorang anggota parlemen independen yang duduk di komite pertahanan dan urusan luar negeri parlemen, mengatakan kepada Reuters bahwa invasi Rusia ke Ukraina telah membuat banyak orang Taiwan lebih bertekad untuk mempertahankan pulau itu dan telah meningkatkan dukungan publik untuk reformasi pelatihan cadangan dan pertahanan sipil.

"Dulu, sebelum Ukraina, kami disebut khawatir ketika kami melakukan upaya ini. Itu tidak terjadi lagi," katanya. "Seperti Ukraina, saya yakin kami memiliki keinginan yang sangat kuat untuk membela negara kami."