JAKARTA - Mantan Presiden Donald Trump menerima nasihat buruk dari "penjual minyak ular" yang secara salah mengatakan kepadanya bahwa Wakil Presiden Mike Pence memiliki wewenang untuk membatalkan hasil pemilihan presiden 2020. Istilah penjual minyak ular adalah sebutan bagi pembisik yang menyarankan hal buruk demi kepentingannya sendiri atau demi bayaran.

Mantan kepala staf atau ajudan Pence, Marc Short mengatakan hal itu dalam acara "Meet the Press" NBC pada hari Minggu, 6 Februari 2022 waktu setempat. "Sayangnya, presiden memiliki banyak penasihat buruk yang pada dasarnya adalah penjual minyak ular yang memberinya ide-ide acak dan baru tentang apa yang dapat dilakukan wakil presiden," kata Short, yang dikutip Reuters.

Komentar Short muncul dua hari setelah Pence menegur Trump dalam pidatonya di depan Federalist Society yang konservatif, dengan mengatakan bahwa Trump salah dengan mengatakan bahwa wakil presiden memiliki kekuatan untuk membatalkan pemilihan.

"Saya percaya bahwa Joe Biden adalah Presiden Amerika Serikat yang terpilih dengan sepatutnya," kata Short pada hari Minggu. "Kenyataannya adalah bahwa tidak ada cukup kecurangan signifikan yang disajikan yang akan membatalkan pemilihan negara bagian mana pun."

Short, yang bersama Pence pada 6 Januari 2021, ketika gerombolan pendukung Trump menyerbu Capitol A.S. dalam upaya yang gagal untuk membatalkan hasil pemilihan, baru-baru ini muncul di hadapan House Select Committee yang menyelidiki pengepungan untuk menjawab pertanyaan.

Selama penyerangan, beberapa perusuh berteriak, "Ganti Mike Pence!" dan seorang pendukung Trump yang sekarang dihukum yang dikenal sebagai "Qanon Shaman" meninggalkan catatan kepada wakil presiden yang berbunyi: "Ini hanya masalah waktu, keadilan akan datang."

Pekan lalu, Arsip Nasional mengumumkan akan menyerahkan catatan Pence ke panel, setelah Trump kalah dalam upaya hukum untuk memblokir komite agar tidak melihatnya.

Short tidak membahas rincian kesaksiannya pada hari Minggu, hanya mengatakan bahwa dia memenuhi panggilan pengadilan. Namun, dia meragukan apakah Pence akan muncul di hadapan komite untuk bersaksi, mengatakan kepada NBC "itu akan menjadi langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya."

"Saya pikir sangat berbeda untuk memanggil mantan wakil presiden untuk berbicara tentang percakapan pribadi yang dia lakukan dengan presiden," kata Short. "Itu tidak pernah terjadi sebelumnya."

Komite sedang menyelidiki apakah ada lingkaran dalam Trump yang membantu merencanakan serangan di Capitol. Itu juga meneliti langkah-langkah apa yang diambil Trump untuk menjaga dirinya tetap berkuasa.

Pekan lalu, rincian baru muncul dalam laporan media yang menunjukkan bahwa Trump secara aktif mengeksplorasi apakah pemerintah AS memiliki kekuatan untuk merebut mesin pemungutan suara.

Reuters telah mengkonfirmasi bahwa dalam satu pertemuan dengan mantan Jaksa Agung William Barr pada akhir November 2020, Trump membicarakan topik tersebut, memberi tahu Barr bahwa tim hukumnya mengatakan kepadanya bahwa Departemen Kehakiman sedang duduk di tangannya ketika dapat merebut mesin pemungutan suara. Barr segera menutup ide itu, mengatakan departemen tidak memiliki kekuatan seperti itu, tambah orang itu.

Short, berbicara di NBC pada hari Minggu, mengatakan dia secara pribadi tidak mendengar bahwa Trump tertarik untuk merebut mesin pemungutan suara.