JAKARTA - Hong Kong melaporkan rekor baru sebanyak 614 kasus COVID-19 pada hari Senin, 7 Februari 2022. Menurut otoritas kesehatan, Hong Kong kini dalam ujian terbesar untuk penerapan strategi kota nol-COVID karena harus bergulat menahan wabah yang terus naik.

Pusat keuangan global ini mengikuti strategi China daratan untuk menekan semua wabah virus corona sesegera mungkin, telah mengalami lonjakan kasus sejak Januari dengan lebih dari 2.000 infeksi, dibandingkan pada bulan Desember yang hanya dua kasus.

Hong Kong mencatat 342 kasus pada hari Minggu, sedikit di bawah rekor hari sebelumnya 351 kasus. Puluhan cabang bank, termasuk outlet HSBC dan Bank of China (601988.SS), menghentikan operasi pada hari Senin ini untuk membantu mengekang transmisi.

Menteri Kesehatan Sophia Chan mengatakan pada akhir pekan bahwa dia memperkirakan kasus akan meningkat "secara eksponensial".

Negara bekas jajahan Inggris itu telah menjadi salah satu kota paling terisolasi di dunia, dengan penerbangan turun sekitar 90 persen karena peraturan virus corona yang ketat. Sekolah, taman bermain, pusat kebugaran, serta sebagian besar tempat lainnya tutup. Restoran tutup pukul 6 sore, sementara sebagian besar pegawai negeri, bekerja dari rumah.

Kerugian ekonomi dan psikologis dari pendekatan garis keras meningkat dengan cepat, dengan langkah-langkah menjadi lebih kejam daripada yang pertama kali diterapkan pada awal pandemi pada tahun 2020. Fasilitas karantina pemerintah juga mendekati maksimum karena pihak berwenang berjuang untuk mengikuti skema pelacakan kontak yang kaku.

Ribuan orang mengantri dalam cuaca hujan di seluruh kota pada hari Senin untuk tes COVID-19 wajib, dipesan untuk orang-orang yang telah mengunjungi lokasi di mana infeksi telah dilaporkan.

Secara total, Hong Kong telah mencatat 213 kematian COVID dan sekitar 15.000 kasus sejak awal 2020, jauh lebih sedikit daripada kota-kota besar serupa lainnya.

Pakar kesehatan mengatakan strategi kota saat ini untuk menutup diri ketika seluruh dunia beralih ke hidup dengan virus corona, tidak berkelanjutan.

Surat kabar resmi Partai Komunis China, People`s Daily, mengatakan dalam editorial pada hari Senin bahwa strategi "infeksi nol dinamis" adalah pilihan ilmiah untuk Hong Kong, menunjukkan bahwa tidak ada perubahan yang direncanakan.

Sekitar 80 persen dari 7,5 juta penduduk kota telah memiliki setidaknya satu suntikan COVID-19 tetapi mayoritas lansia tetap tidak divaksinasi, angka pemerintah menunjukkan. Dari jumlah tersebut, sekitar 40 persen telah menerima vaksin Sinovac (SVA.O) buatan China, yang diyakini jauh kurang efektif melawan penyakit daripada yang diproduksi oleh BioNTech Jerman (22UAy.DE), vaksin lain yang tersedia di kota.

Pemerintah juga telah mencoba meredakan kekhawatiran atas kekurangan makanan dari daratan setelah beberapa pengemudi truk lintas batas dinyatakan positif. Beberapa pengemudi telah dipaksa untuk mengisolasi tetapi pasokan makanan segar secara keseluruhan "tetap stabil", katanya pada hari Minggu. Ada kekurangan makanan impor asing dan kenaikan biaya karena pembatasan udara yang ketat.