JAKARTA - Seorang mantan siswa berusia 19 tahun ditembak dan dibunuh setelah pertandingan basket sekolah menengah seminggu yang lalu di Beloit, Wisconsin. Pada hari Senin pekan lalu, penembakan juga terjadi di luar Chaparral High School di Las Vegas dan menyebabkan tiga remaja dirawat di rumah sakit.

Pada hari Selasa, 1 Februari 2022, lima gadis remaja ditembak dan terluka di luar Rufus King High School di Milwaukee. Juga pada hari yang sama, seorang siswa tewas dan satu lagi tembakan di luar Pusat Pendidikan Selatan di Minneapolis, satu-satunya kasus di mana tersangka ditangkap. Dua siswa dari sekolah telah didakwa.

Tanda-tanda muncul bahwa tekanan dan tantangan pandemi memperburuk kekerasan senjata di sekolah-sekolah Amerika. Para peneliti yang mempelajari fenomena tersebut khawatir hal itu akan bertambah buruk.

Sementara di kampus telah menjadi 141 lokasi penembakan sejauh ini selama tahun ajaran 2021-2022, lebih banyak daripada wilayah manapun dalam dekade sebelumnya, menurut Everytown for Gun Safety.

Masalah yang mendahului pandemi, seperti ketidaksetaraan dan sumber daya yang tidak memadai, telah tumbuh lebih buruk selama pandemi karena banyaknya tantangan baru. Misalnya menciptakan stres sehingga setengah dari guru mengatakan mereka ingin berhenti atau pensiun dini, menurut survei terbaru oleh National Asosiasi Pendidikan.

Artinya, sekarang dan akan terus ada lebih sedikit orang dewasa yang terhubung dengan siswa yang dapat melihat tanda-tanda peringatan bahwa seorang anak mungkin menuju perilaku kekerasan.

"Anak-anak berjalan ke dalam sistem yang telah dilemahkan secara besar-besaran," kata Ron Avi Astor, pakar kekerasan sekolah di UCLA. "Kita akan melihat berbagai bentuk kekerasan senjata dan kekerasan secara umum. Kita berada dalam situasi di mana keadaan akan menjadi lebih buruk."

Astor mengatakan ada banyak sekali faktor di balik kekerasan, di antaranya pandemi, meningkatnya kekerasan masyarakat secara keseluruhan, dan rusaknya struktur keluarga. Semua masalah itu telah menciptakan "tsunami kebutuhan kesehatan mental" di sekolah-sekolah, katanya. Dan masalahnya memuncak karena guru dan administrator tidak siap untuk menangani mereka karena kelelahan, kekurangan staf, dan penyakit.

Masalahnya belum tentu dana yang terlalu sedikit, kata Astor, tetapi sumber daya manusia yang hilang, guru, spesialis, dan staf yang dapat membantu mengatasi krisis kekerasan.

Katherine Schweit, pensiunan agen khusus FBI yang fokus pada penembak aktif dan penulis buku "Stop the Killing" yang diterbitkan tahun lalu, mengatakan faktor kunci lain dalam kekerasan adalah jadwal orang tua yang tidak menentu dalam pandemi. Ini berarti lebih sedikit pengawasan dan rutinitas yang kurang dapat diprediksi untuk anak-anak, sehingga semakin sulit bagi orang tua, guru, dan orang lain untuk melihat tanda-tanda peringatan.

"Salah satu hal yang kami fokuskan ketika kami berbicara tentang pencegahan penembakan adalah apa yang berbeda dalam rutinitas seseorang yang mungkin menunjukkan kepada kami bahwa orang ini sedang menuju ke arah kekerasan," katanya. "Tapi siapa yang punya rutinitas akhir-akhir ini? Tidak ada."

Ketersediaan senjata adalah faktor lain, menurut Jillian Peterson, seorang profesor kriminologi di Universitas Hamline dan salah satu pencipta pusat penelitian Proyek Kekerasan. Tahun lalu melihat rekor penjualan senjata bulanan yang konsisten, meskipun pembelian mulai surut. Peterson mengatakan terlalu banyak dari senjata itu tidak diamankan di rumah, memungkinkan akses remaja.

Salah satu hal terpenting yang dapat dilakukan sekolah saat ini, kata Peterson, adalah menciptakan sistem dan tim tanggap krisis sehingga siswa dan guru dapat melaporkan kekhawatiran mereka tentang siswa tertentu. Informasi ini dapat disalurkan ke orang yang terlatih untuk mengevaluasi ancaman.

Peterson mengatakan bahwa meskipun tidak mungkin untuk mengetahui secara pasti apa yang mendorong peningkatan kekerasan, para peneliti setuju bahwa penipisan layanan sekolah merupakan kontributor besar.

"Kami tahu bahwa banyak hal yang mencegah kekerasan, seperti program sepulang sekolah dan olahraga, masih belum berjalan dan berfungsi di banyak tempat," katanya.

"Pandemi," tambah Peterson, "telah menunjukkan kepada kita bahwa sekolah jauh lebih dari sekadar sekolah. Mereka benar-benar menyatukan masyarakat kita dan menyatukan anak-anak kita dalam banyak hal, dari kesehatan mental hingga kesehatan fisik hingga ketahanan pangan. Dan kita kehilangan itu ."