JAKARTA - Martina Navratilova mengatakan penyelenggara Australia Terbuka dengan pengecut mencegah para penggemar mengenakan kaus yang bertuliskan pesan dukungan untuk pemain ganda China Peng Shuai di Grand Slam.

Setelah video muncul dari petugas keamanan dan polisi yang menginstruksikan penggemar pada hari Sabtu untuk melepas kemeja dengan slogan, "Where is Peng Shuai?" pada mereka, Tennis Australia (TA) membela pendiriannya dengan mengatakan turnamen tidak mengizinkan pernyataan politik.

Posisi TA mengecewakan pemenang Grand Slam 18 kali, Navratilova, yang mengatakan badan pengatur nasional menyerah pada China dan menempatkan uang sponsor di atas masalah hak asasi manusia.

"Saya merasa itu benar-benar pengecut," katanya di Tennis Channel yang berbasis di AS. “Saya pikir mereka salah dalam hal ini. Ini bukan pernyataan politik, ini adalah pernyataan hak asasi manusia.

"(Tenis Australia) benar-benar menyerah pada masalah ini, membiarkan Cina benar-benar mendikte apa yang mereka lakukan di Slam mereka sendiri. Saya hanya merasa itu sangat lemah."

Tennis Australia mengulangi pendiriannya pada hari Senin, menambahkan bahwa keselamatan Peng tetap menjadi "perhatian utama". "Kami terus bekerja dengan WTA (Asosiasi Tenis Wanita) dan komunitas tenis global untuk melakukan segala yang kami bisa untuk memastikan kesejahteraan (Peng). Pekerjaan kami sedang berlangsung dan melalui saluran yang sesuai," kata juru bicara dalam sebuah pernyataan kepada Reuters.

Situasi Peng menjadi perhatian pada bulan November ketika dia menuduh bahwa mantan wakil perdana menteri China, Zhang Gaoli, telah melakukan pelecehan seksual padanya di masa lalu. Setelah posting itu, dia absen dari pandangan publik selama hampir tiga minggu.

Bulan lalu dia mengatakan dia tidak pernah menuduh siapa pun melakukan pelecehan seksual padanya, dan bahwa posting media sosial yang dia buat telah disalahpahami. Baca selengkapnya

WTA menangguhkan turnamen di China karena kekhawatirannya atas keselamatan Peng.

POLITIKASI OLAHRAGA

Zhang belum berkomentar tentang masalah ini. China belum secara langsung mengomentari posting awal Peng, tetapi mengatakan setelah langkah WTA bahwa itu menentang membuat olahraga menjadi politis.

"China selalu menentang politisasi olahraga, perilaku seperti itu tidak populer dan tidak akan berhasil," juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian mengulangi pada hari Senin, mengacu pada kaus Peng di Melbourne Park.

Pemain Prancis Nicolas Mahut mengecam tanggapan TA di Twitter: "Sungguh kurang berani! Bagaimana jika Anda tidak memiliki sponsor China."

Penyulingan Baijiu Luzhu Laojiao dan perusahaan kasur China De Rucci adalah sponsor Grand Slam pertama tahun ini.

Pada hari Senin, pendukung Peng di Australia mengatakan mereka berencana untuk membagikan 1.000 kaos bertuliskan "Di mana Peng Shuai?" di Melbourne Park minggu ini setelah mengumpulkan lebih dari $10.000 di halaman GoFundMe. "Kita bisa melihat berapa banyak penonton pertandingan yang bisa mereka hentikan," kata aktivis Max Mok kepada Radio ABC Australia.

TA mengatakan pejabat keamanan akan terus menegakkan kebijakannya di Melbourne Park. “Kebijakan tersebut akan terus diterapkan terkait dengan barang-barang yang membahayakan keselamatan dan kenyamanan para penggemar AO,” kata penyelenggara.