JAKARTA - Kiper Chelsea Edouard Mendy dinyatakan Positif COVID-19 ketika akan membela negaranya Senegal dalam pertandingan Piala Afrika di Kamerun.

Beberapa punggawa Timnas Senegal seperti Mendy, kapten Kalidou Koulibaly dan striker Famara Diedhiou dinyatakan hasil positif pada Sabtu 8/1 dalam tes wajib untuk skuad Senegal 48 jam menjelang pertandingan pembukaan Piala Afrika melawan Zimbabwe pada hari Senin 10/1, kata Federasi Sepak Bola Senegal. 

Ketiganya akan dikesampingkan dari pertandingan kecuali pengujian berikutnya membuktikan bahwa mereka dinyatakan Negatif. .

Senegal, yang merupakan salah satu favorit gelar di Piala Afrika , sudah memiliki tiga pemain lain dan enam anggota manajemen tim yang positif terkena virus sebelum skuad berangkat dari Dakar ke Kamerun pada Rabu 5/1.

Dengan positifnya Mendy, menimbulkan kekhawatiran bagi pemain bintang Senegal Sadio Mane , yang terbang dari Inggris ke Dakar bersama Mendy dengan jet sewaan.

Turnamen ini dimulai Minggu malam 9/1 di ibu kota Kamerun, Yaounde, dengan tim tuan rumah bermain melawan Burkina Faso di pertandingan pembukaan. Ethiopia menghadapi Tanjung Verde di pertandingan lainnya hari itu.

Mengutip dari Marca, Piala Afrika seharusnya dimainkan pada awal 2021 tetapi ditunda selama satu tahun karena pandemi. Namun, setahun kemudian kasus virus kembali melonjak karena munculnya varian omicron.

Tuan rumah Kamerun mengumumkan kasus dalam skuadnya dalam persiapan untuk turnamen dan Burkina Faso mungkin kehilangan lima pemain untuk pertandingan pembukaan karena virus.

Pemain depan Gabon dan Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang termasuk di antara banyak pemain lain yang dites positif terkena virus menjelang turnamen.