Sydney - Pemerintah Australia melaporkan kematian pertama akibat Omicron di tengah lonjakan lain dalam infeksi harian pada Senin (27/12) . Pihak berwenang masih tidak memberlakukan pembatasan baru dengan alasan tingkat rawat inap masih rendah.

Kematian seorang pria berusia 80-an dengan kondisi kesehatan bawaan, menjadi tanda yang suram bagi negara yang harus menghentikan  pembukaan kembali setelah hampir dua tahun penguncian stop-start, karena wabah baru.

Omicron, yang menurut para ahli kesehatan tampak lebih menular tetapi kurang ganas daripada jenis sebelumnya, mulai menyebar di Austrlia tepat ketika negara itu mencabut pembatasan di sebagian besar perbatasan domestik dan memungkinkan warga Australia kembali dari luar negeri tanpa karantina, mendorong jumlah kasus ke pandemi tertinggi.

Pihak berwenang tidak memberikan rincian tambahan tentang kematian Omicron, dan hanya mengatakan bahwa pria itu tertular virus di fasilitas perawatan lanjut usia dan meninggal di rumah sakit Sydney.

"Ini adalah kematian pertama yang diketahui di (negara bagian) New South Wales terkait dengan varian Omicron yang menjadi perhatian," kata ahli epidemiologi Kesehatan New South Wales Christine Selvey dalam sebuah video yang dirilis oleh pemerintah.

Pria itu termasuk di antara enam kematian akibat COVID-19 yang dilaporkan di Australia pada hari sebelumnya, semuanya di negara bagian terpadat di New South Wales dan Victoria, yang merupakan rumah bagi lebih dari setengah dari 25 juta penduduk negara itu.

Negara bagian New South Wales, Victoria, dan Queensland melaporkan gabungan 9.107 kasus baru pada hari Senin, menempatkan negara itu di jalur untuk puncak lain dalam infeksi baru. Lima negara bagian dan teritori lainnya belum melaporkan jumlah kasus harian.

"Meskipun kami melihat peningkatan jumlah kasus ... kami tidak melihat dampaknya pada sistem rumah sakit kami," kata Annastacia Palaszczuk, Perdana Menteri Queensland.

Queensland melaporkan 784 kasus baru dengan empat orang dirawat di rumah sakit.

Palaszczuk membela negara bagian yang ramah pariwisata itu untuk pengujian wajib, meski terhadap laporan terkait waktu tunggu tes COVID-19 selama enam jam bagi mereka yang berharap untuk memenuhi persyaratan perjalanan masa libut antarnegara bagian.

Dia mengatakan semua orang tahu ketika mereka memesan tiket bahwa jika mereka ingin datang di sini mereka harus melakukan tes PCR. "Kita perlu memastikan bahwa kita melindungi (Queenslanders)," katanya.

Pihak berwenang Australia sejauh ini menolak kembalinya penguncian dalam menghadapi lonjakan jumlah kasus tetapi telah memberlakukan kembali beberapa pembatasan.

Pada hari Senin, New South Wales kembali mewajibkan untuk check-in ke tempat-tempat umum dengan kode QR, sementara banyak negara bagian telah mengembalikan kewajiban mengenakan masker di tempat-tempat umum dalam ruangan. (Reuters)