JAKARTA - Seorang jurnalis foto lepas lokal di Myanmar telah meninggal dalam tahanan militer setelah ditangkap pekan lalu saat meliput protes, rekan dan teman keluarganya mengatakan Selasa.

Soe Naing adalah jurnalis pertama yang diketahui tewas dalam tahanan sejak tentara merebut kekuasaan pada Februari, menggulingkan pemerintah terpilih Aung San Suu Kyi. Lebih dari 100 wartawan telah ditahan sejak itu, meskipun sekitar setengahnya telah dibebaskan.

Soe Naing, seorang desainer grafis sekaligus jurnalis lepas, ditangkap pada hari Jumat ketika dia dan seorang rekannya berada di pusat kota Yangon mengambil foto selama “pemogokan senyap” yang diserukan oleh penentang kekuasaan militer. Itu adalah protes nasional terbesar dalam beberapa bulan, dan jalan-jalan hampir kosong ketika orang-orang menjawab panggilan untuk tinggal di rumah dan bisnis tutup selama enam jam.

Soe Naing bukanlah tahanan pertama yang meninggal dalam tahanan pemerintah. Tidak ada jumlah yang jelas, tetapi yang lainnya dilaporkan tewas saat dalam tahanan adalah aktivis politik dan anggota partai Liga Nasional untuk Demokrasi Suu Kyi. Dalam beberapa kasus di mana mayat dapat dilihat, mereka memiliki tanda yang menunjukkan bahwa individu tersebut telah disiksa, menurut aktivis hak asasi manusia.

Wartawan sebagian besar menjadi sasaran penangkapan, karena pemerintah yang dibentuk oleh militer telah berusaha untuk menekan arus informasi yang bebas.

Selain menahan pekerja media, banyak outlet terpaksa ditutup atau beroperasi di bawah tanah, dengan staf mereka selalu berisiko ditangkap.

Soe Naing dan rekannya telah meliput krisis di Myanmar selama berbulan-bulan, dengan karya mereka yang menggambarkan protes anti-militer dan tindakan keras brutal oleh pasukan keamanan yang terkadang diambil oleh kantor berita asing.

Setelah penangkapannya, Soe Naing dikirim ke pusat interogasi militer di Kota Botahtaung Timur Yangon, kata rekan-rekannya yang mengetahui kasusnya. Keluarganya diberitahu Selasa pagi bahwa dia meninggal di Rumah Sakit Umum Layanan Pertahanan dengan 1.000 Tempat Tidur di Yangon`s Mingaladon Township, kata rekan-rekan dan seorang teman keluarga, yang berbicara dengan syarat anonim karena memberikan informasi tersebut dapat membuat mereka menjadi sasaran penangkapan.

Anggota keluarga diberitahu tentang kematian oleh rumah sakit pada Selasa pagi dan mayatnya dikremasi pada hari yang sama di Pemakaman Yay Way Yangon di Kota Okkalapa Utara, kata teman keluarga, yang tidak diberi tahu apakah mayat itu memiliki luka yang terlihat.

Sejak pengambilalihan tentara, pusat-pusat interogasi di seluruh Myanmar semakin menggunakan penyiksaan terhadap tahanan, sebuah penyelidikan oleh The Associated Press mengungkapkan. Banyak dari pusat-pusat tersebut dibangun dan digunakan di bawah masa pemerintahan militer sebelumnya, sementara yang lain telah didirikan di pangkalan militer atau bahkan bangunan komunitas.

Seorang pembelot tentara mengatakan kepada AP bahwa dia menyaksikan tentara menyiksa dua tahanan sampai mati di pusat interogasi puncak gunung di dalam pangkalan militer di negara bagian Chin.

Organisasi pers kebebasan yang berbasis di Paris, Reporters Without Borders, mentweet bahwa kelompok itu “terkejut mengetahui bahwa wartawan lepas Soe Naing - diculik oleh militer saat meliput protes diam-diam di Yangon pada hari Jumat - meninggal dalam tahanan pagi ini, setelah interogasi dengan kekerasan. ”

Soe Naing meninggalkan seorang istri, yang tidak bisa dihubungi, dan seorang putra berusia empat tahun. Situasi saat fotografer yang ditangkap bersamanya tidak diketahui.

Komite Perlindungan Jurnalis menelepon Selasa untuk pembebasan segera Aung San Lin, seorang reporter untuk Suara Demokratik Burma, sebuah layanan siaran dan online. Dikatakan dia telah ditangkap pada 11 Desember, tepat setelah dia memberikan laporan yang menuduh bahwa tentara telah melakukan pembakaran di rumah tiga pendukung partai Suu Kyi.

Pada hari Senin, organisasi yang berbasis di New York meminta pihak berwenang untuk membebaskan tiga jurnalis dari Negara Bagian Shan yang baru-baru ini dijatuhi hukuman penjara karena pekerjaan mereka dan untuk membatalkan semua tuduhan terhadap mereka.

Wartawan dari KanbawzaTai News, sebuah layanan online, dijatuhi hukuman tiga tahun. Editor NangNangTai, reporter Nann Win Yi, dan penerbit Tin Aung Kyaw semuanya ditangkap pada bulan Maret setelah meliput protes terhadap kekuasaan militer.

Komite Perlindungan Jurnalis pekan lalu juga menyerukan pembebasan segera dan tanpa syarat jurnalis Kaung Sett Lin dan HmuYadanar Khet MohMohTun, yang ditangkap setelah terluka ketika sebuah kendaraan militer menabrak pawai protes tanpa kekerasan di Yangon awal bulan ini.(VOA)