JAKARTA - Cristiano Ronaldo mengonversi penalti pada menit ke-75 untuk membawa Manchester United menang tipis 1-0 atas Norwich City dalam pertandingan Liga Inggris Minggu dini hari ini setelah MU yang menjadi tim tamu kesulitan menciptakan peluang di Carrow Road.

Hasil itu mengangkat United ke posisi kelima dalam klasemen Liga Inggris dengan 27 poin dari 16 pertandingan atau empat poin di bawah peringkat keempat West Ham United yang unggul selisih gol.

Sebaliknya Norwich City tetap menjadi juru kunci klasemen dengan mengumpulkan 10 poin yang sama dengan Newcastle United dan Burnley namun kedua tim ini lebih baik dalam selisih gol.

Ralf Rangnick tentunya senang United melanjutkan tren clean sheet untuk kedua berturut-turut dalam pertandingan liga.

Namun United kehilangan sentuhan akhir sampai harus menungu Ronaldo melakukan tendangan penalti setelah dia dijatuhkan oleh bek tuan rumah Max Aarons.

Sebelum itu Ronaldo harus menyaksikan tembakannya ditepis oleh Tim Krul pada menit ke-37. Kiper tuan rumah itu pula yang menepis sundulan Harry Maguire menjelang turun minum setelah tendangan Alex Telles membentur mistar gawang dari sebuah tendangan bebas pada awal laga.

United mengendur pada babak kedua, sebaliknya Norwich terlihat lebih mungkin memecah kebuntuan ketika David De Gea menghalau tendangan Teemu Pukki dari tepi kotak penalti sebelum Ronaldo menyarangkan gol ke gawang dari penalti yang mengecoh Krul untuk bergerak ke arah yang salah.

Liverpool Menang Berkat Pinatli Salah

Gol tendangan penalti juga dicetak Mohamed Salah menjadi pembeda Liverpool atas Aston Villa ketika The Reds menang tipis 1-0 dalam laga pekan ke-16 Liga Inggris di Stadion Anfield, Sabtu.

Hadiah itu diperoleh Liverpool setelah tampil begitu dominan sejak awal pertandingan tetapi begitu kesulitan menemukan celah pada lini pertahanan Villa yang tampil begitu disiplin nyaris sepanjang laga.

Salah menerima umpan sodoran dari Jordan Henderson dan merangsek ke dalam kotak penalti di bawah kawalan ketat Tyrone Mings sebelum kapten Villa itu tertinggal dan terpaksa menjatuhkan Salah dari belakang.

Menghadapi agitasi mind-game kiper Emiliano Martinez, Salah tenang melepaskan eksekusi keras yang tak terjangkau penjaga gawang asal Argentina itu untuk memecahkan kebuntuan pada menit ke-67.

Sebelum penalti itu, Salah nyaris membuka keunggulan Liverpool satu menit menjelang turun minum tapi tembakannya dimentahkan oleh Martinez di area tiang dekat.

Martinez juga melakukan satu penyelamatan lain ketika menepis tandukan tajam Virgil van Dijk pada menit ke-53.

Villa yang kini ditangani legenda Liverpool Steven Gerrard berusaha menekan tuan rumah dalam sepuluh menit terakhir pertandingan tetapi selalu patah di sepertiga akhir lapangan.

Empat menit menjelang bubaran waktu normal kiper Alisson Becker sempat melakukan sedikit blunder ketika sapuannya membentur Danny Ings dan menciptakan kemelut di depan gawang Liverpool tapi beruntung rekan-rekannya bisa meredam bahaya.

Pada menit ketiga injury time, Diogo Jota seharusnya bisa mengunci kemenangan Liverpool lebih awal jika saja dia mampu menyelesaikan bola sodoran Salah yang berakhir melenceng dari sasaran.

Kemenangan ini membuat Liverpool kini mengoleksi 37 poin pada posisi kedua dan kembali menempel ketat Manchester City yang juga menang dalam laga lebih awal, hanya berjarak satu poin.

Sedangkan Villa yang menelan kekalahan kedua dalam lima laga bersama Gerrard turun ke urutan ke-12 dengan 19 poin, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.

Pada pertandingan selanjutnya, Liverpool akan kembali main di kandang sendiri saat menjamu Newcastle United pada Kamis pekan depan, dua hari setelah Villa bertandang ke Carrow Road menghadapi Norwich City dan melakoni reuni kecil bersama pendahulu Gerrard, Dean Smith.(Antara)