JAKARTA - Helikopter militer India yang membawa Kepala Staf Pertahanan Jenderal Bipin Rawat jatuh di negara bagian Tamil Nadu di selatan pada Rabu,otoritas melaporkan.

Helikopter Mi-17V5 yang membawa Jenderal Rawat terlibat dalam kecelakaan di dekat Conoor, menurut pernyataan Angkatan Udara India yang dikeluarkan di Twitter.

"Penyelidikan telah diperintahkan untuk memastikan penyebab kecelakaan itu," tambahnya.

Seorang pejabat senior militer mengatakan kepada Anadolu Agency dengan syarat anonim bahwa operasi penyelamatan sedang berlangsung di daerah tersebut.

Jumlah orang yang selamat dari tragedi itu dan mereka yang meninggal tidak segera diketahui.

Puing-puing helikopter itu disiarkan di saluran berita lokal, dan operasi penyelamatan masih berlangsung.

Pada 2019, Rawat diangkat sebagai Kepala Staf Pertahanan pertama India, dengan tanggung jawab atas tiga angkatan bersenjata negara itu.

Sementara itu, Rahul Gandhi, pemimpin partai oposisi utama India, Kongres Nasional India, menyatakan harapan untuk keselamatan "Jenderal CDS Bipin Rawat, istrinya, dan lainnya di dalam helikopter." (AA)