Jakarta - Perdana Menteri Jacinda Ardern Selandia Baru akan mengakhiri penguncian selama tiga setengah bulan di kota terbesar di negara itu, Auckland, awal bulan depan karena mengadopsi strategi pengendalian COVID-19 yang baru.

Ardern mengatakan bahwa mulai pukul 23.59 pada 2 Desember, Selandia Baru akan mengadopsi respons COVID-19 baru - pertama kali ditandai bulan lalu - yang bertujuan untuk menahan varian Delta yang sangat menular, daripada mencoba menghilangkannya sepenuhnya.

"Kenyataan yang sulit adalah bahwa Delta ada di sini dan tidak akan pergi," katanya kepada wartawan, Senin (22/11).

"Meskipun tidak ada negara yang mampu menghilangkan Delta sepenuhnya, Selandia Baru memiliki posisi yang lebih baik daripada kebanyakan negara untuk mengatasinya."

Tanggapan COVID-19 Ardern sampai sekarang telah mengupayakan penghapusan "nol COVID", dengan penguncian yang ketat, pelacakan kontak yang ketat, dan kontrol perbatasan yang ketat.

Meskipun hanya mengakibatkan 40 kematian dalam populasi 5 juta, tekanan telah meningkat untuk mengakhiri penguncian di Auckland yang diberlakukan pada pertengahan Agustus ketika varian Delta pertama kali terdeteksi.

Ardern awalnya berencana untuk menerapkan sistem baru ketika tingkat vaksinasi di negara itu mencapai 90 persen, tetapi menetapkan tanggal pembukaan 2 Desember meskipun levelnya saat ini sekitar 83 persen.

Direktur Jenderal Kesehatan Ashley Bloomfield mengatakan merasa nyaman dengan perubahan terbesar kebijakan COVID-19 sejak awal pandemi. "Kami akan memasuki fase berikutnya, orang bisa berpendapat, posisi terbaik yang mungkin," katanya.

"Kami memiliki wabah yang terkendali, kami akan memasuki musim panas dan kami memiliki tingkat vaksinasi yang tinggi dan meningkat."

Di bawah sistem "lampu lalu lintas" tiga tingkat yang baru, hijau hampir tidak memiliki kontrol virus, sementara merah berarti bisnis dapat tetap buka tetapi pelanggan harus divaksinasi dan mematuhi jarak sosial.

"Perbedaan utama antara kedua sistem adalah bahwa izin vaksin akan segera diperlukan di tempat-tempat seperti bar, gym, dan restoran," kata Ardern.

Dia mengatakan bahwa Auckland pada awalnya akan ditempatkan di bawah pengaturan merah, dan para pejabat masih menentukan bagaimana mengklasifikasikan daerah lain.

Auckland saat ini ditutup dari wilayah Selandia Baru lainnya, dengan penghalang jalan yang akan dibongkar pada 15 Desember.

Aturan karantina yang ketat untuk kedatangan internasional akan tetap berlaku, tetapi Ardern telah berkomitmen untuk melonggarkannya awal tahun depan. (AFP)