Fiji, katakini.com- Fiji berencana untuk membuka kembali bagi wisatawan internasional pada November, yang bertujuan untuk membangun kembali ekonomi yang hancur akibat pandemi sambil memerangi wabah virus corona varian Delta.

"Tujuan kami adalah untuk membebaskan negara kami - dan ekonomi kami - dari kebiasaan pandemi," kata Perdana Menteri Frank Bainimarama dalam sebuah pernyataan pekan lalu.

Setelah 80 persen populasi Fiji yang memenuhi syarat divaksinasi, ia akan menawarkan perjalanan bebas karantina kepada pengunjung dari lokasi daftar hijau.

Dari populasi Fiji yang memenuhi syarat, 66 persen sekarang telah divaksinasi penuh, dan Bainimarama memperkirakan target negara itu akan terpenuhi pada 1 November.

Daftar hijau Fiji termasuk Australia, Selandia Baru, Jepang, Kanada, Korea, Singapura, dan sebagian Amerika Serikat (AS). Pengunjung harus divaksinasi sepenuhnya dan dites negatif untuk COVID-19 sebelum keberangkatan.

Begitu tiba di Fiji, mereka akan tinggal di zona yang ditentukan di mana semua kontak, dari staf perhotelan hingga operator tur, akan divaksinasi sepenuhnya.

Menghidupkan kembali pariwisata, yang menurut perkiraan pemerintah menyumbang 40 persen dari ekonomi Fiji, dipandang penting untuk mengatasi meningkatnya kemiskinan di negara berpenduduk sekitar 900.000 orang itu.

Namun oposisi utama, Partai Sosial Demokrat Liberal (SODELPA), telah mengkritik rencana tersebut.

"Kita harus memiliki prioritas yang benar - kesehatan lebih dulu daripada ekonomi," kata pemimpin SODELPA Bill Gavoka kepada Radio Selandia Baru. "Saya tidak percaya Fiji siap."

Mantan Menteri Kesehatan Neil Sharma mengatakan bahwa tingkat vaksinasi yang tinggi tidak akan menghentikan penyebaran virus.

"Jika Anda melihat vaksinasi, yang dilakukannya hanyalah mencegah seseorang berakhir di rumah sakit dan/atau kamar mayat," katanya kepada AFP. "Anda masih bisa mendapatkan dan menularkan virus, jadi itu bukan jaminan," tambahnya.

Fiji bebas dari penularan komunitas selama setahun sebelum wabah Delta muncul pada bulan April. Jumlah kasus wabah itu memuncak pada pertengahan Juni dengan lebih dari 1.200 infeksi baru setiap hari.

Hanya 79 kasus yang tercatat pada hari Minggu.

Sebagian besar turis Fiji datang dari Australia dan Selandia Baru, di mana perjalanan ke luar negeri sangat tidak disarankan, dan pelancong dari kedua negara menghadapi karantina dua minggu dengan biaya sendiri setelah kembali ke rumah.

Terlepas dari hambatannya, pengawas pemerintahan Dialogue Fiji mengatakan bahwa perbatasan perlu dibuka kembali untuk memulai ekonomi yang menyusut 20 persen tahun lalu.

"Ini adalah pilihan yang sangat sulit bagi pemerintah Fiji, karena membuka perbatasan akan membuat kami rentan terhadap varian lain yang berpotensi lebih mematikan," kata direktur eksekutif Nilesh Lal kepada AFP.

"Di sisi lain, penurunan ekonomi yang berkepanjangan dapat membuat Fiji mengalami resesi dengan dampak yang luas." (AFP)