New Delhi, katakini.com - Ribuan petani India berkumpul di pasar gandum besar di luar New Delhi untuk memprotes undang-undang pertanian baru yang mengancam mata pencaharian mereka.

"Sejumlah besar petani menghadiri pertemuan untuk meminta pemerintah menghukum mereka yang bertanggung jawab menggunakan kekerasan terhadap petani tua dan tidak bersenjata," kata seorang pemimpin senior petani, Balbir Singh Rajewal, dikutip dari Reuters, Selasa (7/9).

Pasar biji-bijian tempat para petani bertemu pada Selasa (7/9) itu berjarak sekitar 150 km dari New Delhi, di negara bagian Haryana yang bertetangga.

Rajewal mengatakan, petani juga akan mengorganisir demonstrasi di kantor-kantor besar pemerintah di Haryana untuk menekan tuntutan mereka. "Penggunaan kekuatan yang berlebihan dan tidak proporsional tidak hanya brutal, tetapi juga tindakan balas dendam," katanya.

Bulan lalu, sekitar 10 petani terluka setelah polisi menggunakan tongkat untuk menghentikan pengunjuk rasa memblokir jalan raya Haryana. Seorang petani meninggal kemudian meskipun para pejabat mengatakan kematian itu bukan karena cedera tongkat.

Pihak berwenang di Haryana meningkatkan keamanan dan menutup layanan Internet seluler, kata pejabat pemerintah negara bagian. Selain pengerahan polisi dalam jumlah besar, pemerintah juga menempatkan pasukan paramiliter.

Selama lebih dari delapan bulan, puluhan ribu petani telah berkemah di jalan raya utama ke New Delhi untuk menentang undang-undang pertanian dalam protes petani terlama di India.

Lebih dari setengah juta petani berpartisipasi dalam protes di negara bagian Uttar Pradesh yang paling padat penduduknya di India pada Minggu - unjuk rasa terbesar - menuntut pencabutan undang-undang tersebut, yang diperkenalkan pada September tahun lalu.

Para pemimpin pertanian mengatakan undang-undang itu akan mengikis mekanisme lama yang memastikan petani mendapatkan jaminan harga minimum untuk beras dan gandum mereka, tetapi pemerintah mengatakan ini akan membantu petani mendapatkan harga yang lebih baik.