MADRID - Kiper Thibaut Courtois meyakini Real Madrid bakal berjumpa Manchester City pada babak 16 besar Liga Champions 2025/26, meskipun proses undian resmi belum dilakukan.

"Kita semua tahu bahwa lawan kami adalah Manchester City pada undian hari Jumat. Semua orang tahu itu,” ujar Courtois seperti dikutip dari jurnalis Fabrizio Romano pada Jumat (27/2).

Madrid memastikan tiket fase gugur setelah melewati hadangan SL Benfica di babak play-off. Los Blancos lolos dengan agregat 3-1, berkat kemenangan pada leg pertama di Portugal dan hasil positif saat tampil di kandang.

Klub ibu kota Spanyol baru akan mengetahui lawan resminya pada pengundian babak 16 besar yang dijadwalkan berlangsung Jumat (27/2) waktu setempat.

Berdasarkan regulasi kompetisi, Madrid berpeluang menghadapi dua tim dari delapan besar fase liga, yakni Sporting CP yang finis di posisi ketujuh atau Manchester City di peringkat kedelapan.

Keyakinan Courtois muncul bukan tanpa alasan. Sejak musim 2021/22, kedua tim hampir selalu bertemu di kompetisi Eropa, baik pada fase grup, fase liga, maupun babak gugur. Dalam kurun tersebut, keduanya sudah bentrok sembilan kali dan delapan di antaranya terjadi di fase knockout.

Pertemuan terakhir terjadi pada fase liga musim ini ketika City menundukkan Madrid 2-1. Dari sembilan laga sejak 2021–2022, Madrid meraih empat kemenangan, dua di antaranya setelah melewati waktu normal, sementara City mencatat tiga kemenangan dan dua pertandingan lainnya berakhir imbang.

Selain potensi duel Madrid kontra City, undian juga bisa mempertemukan Paris Saint-Germain FC dengan Barcelona atau Chelsea, serta kemungkinan laga sesama klub Jerman antara Bayern Munich dan Bayer 04 Leverkusen.