LONDON - Persaingan panas antara Arsenal dan Manchester City tampaknya tak hanya terjadi di papan atas Premier League, tapi juga di bursa transfer.

Keduanya dikabarkan tengah mengincar gelandang muda berbakat milik Paris Saint-Germain, Warren Zaire-Emery, yang saat ini menjadi salah satu prospek paling menjanjikan di Eropa.

Menurut laporan dari CaughtOffside Daily Briefing yang dilansir pada Senin (6/10), pelatih Arsenal Mikel Arteta dikabarkan sangat tertarik untuk mendatangkan pemain berusia 19 tahun itu guna memperkuat lini tengahnya.

Namun, langkah The Gunners tak akan mudah, sebab Pep Guardiola juga disebut menaruh minat besar terhadap sang gelandang.

Zaire-Emery saat ini disebut memiliki banderol sekitar £69 juta (sekitar Rp1,4 triliun) — angka yang mencerminkan betapa tingginya potensi sang pemain muda.

Meski masih berusia belia, Zaïre-Emery sudah menunjukkan kualitas luar biasa di lini tengah PSG dengan kombinasi teknik, visi permainan, dan kemampuan bertahan yang solid.

Musim lalu, pemain jebolan akademi PSG itu sempat kesulitan menembus skuad utama karena pelatih Luis Enrique lebih mengandalkan trio Vitinha, Joao Neves, dan Fabian Ruiz dalam laga-laga penting.

Namun musim ini, situasinya mulai berubah. Zaïre-Emery telah dipercaya tampil sebagai starter dalam enam pertandingan dan menunjukkan performa yang sangat matang untuk pemain seusianya.

Secara statistik, kontribusinya pun impresif. Ia tercatat sebagai gelandang PSG dengan jumlah tekel terbanyak (10) musim ini, serta menjadi salah satu pemain yang paling sering membawa bola ke depan. Hanya Vitinha yang memiliki jarak progresi bola lebih jauh (1.684 yard) dibanding Zaïre-Emery (948 yard).

Kemampuan sang pemain untuk beradaptasi di dua posisi, baik sebagai gelandang bertahan (nomor 6) maupun gelandang box-to-box (nomor 8), menjadikannya aset berharga bagi tim mana pun. Tidak heran jika Arsenal dan Manchester City kini berlomba untuk mengamankan jasanya.

Dengan gaya bermain yang tenang, cerdas, dan penuh energi, Zaïre-Emery dinilai memiliki potensi besar untuk menjadi salah satu gelandang terbaik di Eropa dalam beberapa tahun mendatang.

Jika transfer ini terwujud, bukan tidak mungkin ia akan menjadi nama besar berikutnya yang bersinar di Premier League.