JAKARTA - Namibia telah mengerahkan lebih dari 500 tentara untuk membantu memadamkan kebakaran yang telah membakar sepertiga Taman Nasional Etosha yang luas, salah satu cagar alam satwa liar terbesar di Afrika, kata Perdana Menteri Tjitunga Ngurare Manongo dalam sebuah posting media sosial.

Manongo mengatakan, sejak hari Minggu (28/9/2025), pasukan telah membantu petugas pemadam kebakaran, polisi, dan relawan yang sudah berjuang memadamkan “api yang berkobar”.

Taman di bagian utara negara yang sebagian besar berupa gurun ini merupakan rumah bagi 114 spesies mamalia, termasuk badak hitam yang terancam punah, dan merupakan objek wisata utama.

Kebakaran tersebut dimulai pada 22 September dan menyebar dengan cepat karena angin kencang dan vegetasi kering, yang menyebabkan kerusakan ekologi yang luas, kata Kementerian Lingkungan Hidup, Kehutanan, dan Pariwisata Namibia serta kepresidenan.

Kementerian telah mengumumkan telah menutup rute wisata tertentu dan memperingatkan pengunjung untuk berhati-hati karena arah angin dapat berubah tak terduga.

Setelah rapat kabinet darurat pada hari Sabtu (27/9/2025), pemerintah juga mengerahkan dua helikopter ke daerah tersebut pada hari Minggu untuk membantu upaya pemadaman kebakaran, kata presiden dalam sebuah pernyataan.

Bala bantuan tersebut bergabung dengan 40 tentara yang telah tiba pada hari Sabtu untuk membantu polisi, penduduk setempat dan warga dari pertanian terdekat serta perusahaan swasta yang telah memadamkan api, katanya.

Pasukan tambahan "dikerahkan dari berbagai wilayah dan akan dikerahkan ke semua wilayah yang terkena dampak", kata Menteri Pertahanan Frans Kapofi kepada kantor berita AFP.

“Sejumlah satwa liar yang tidak diketahui jumlahnya telah terbunuh, sementara, syukurlah, tidak ada korban jiwa manusia yang dilaporkan,” kata kepresidenan, seraya menambahkan bahwa kebakaran telah menyebar ke beberapa area komunal.

"Kebakaran ini menimbulkan ancaman signifikan terhadap keanekaragaman hayati, satwa liar, dan mata pencaharian masyarakat di area terdampak. Sekitar 30 persen lahan penggembalaan di taman tersebut telah musnah akibat kebakaran," katanya, seraya menambahkan bahwa pihaknya masih berupaya memastikan penyebab kebakaran tersebut.

Kementerian Lingkungan Hidup mengatakan pada hari Sabtu sedikitnya sembilan antelop telah mati dalam kebakaran tersebut, yang diyakini berasal dari aktivitas produksi arang di pertanian komersial yang berbatasan dengan taman tersebut.

“Kerusakan ekologi di dalam ENP sangat luas, diperkirakan 775.163 hektar [1,9 juta hektar], sekitar 34 persen dari taman, terbakar,” katanya.

Kepresidenan mengatakan informasi yang diberikan oleh tim di lapangan menunjukkan bahwa kebakaran terkendali pada hari Minggu di beberapa wilayah tetapi terus berlanjut di wilayah Omusati dekat perbatasan dengan Angola.

Taman ini membentang seluas 22.270 km persegi (8.600 mil persegi), dan fitur utamanya adalah dataran garam Etosha kuno, yang panjangnya sekitar 130 km (81 mil) dan lebar 50 km (31 mil) dan menarik kawanan besar flamingo yang bermigrasi selama musim hujan.

Presiden Namibia Netumbo Nandi-Ndaitwah menyampaikan kepada Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa minggu lalu bahwa “perubahan iklim menghanguskan tanah kami dan mengeringkan sungai-sungai kami”.

Ia juga mengimbau pemerintah untuk mendukung Deklarasi Namib mengenai Konvensi PBB yang lebih kuat guna memerangi penggurunan.

Namibia merupakan salah satu dari puluhan negara yang mengajukan argumen di Mahkamah Internasional (ICJ) tahun lalu bahwa perubahan iklim dan hak asasi manusia saling terkait erat, dengan pengajuan negara gurun tersebut berfokus khususnya pada hak untuk mengakses air.

Pengadilan tertinggi dunia memutuskan pada bulan Juli bahwa negara-negara harus memenuhi kewajiban iklim mereka dan kegagalan untuk melakukannya dapat melanggar hukum internasional, yang berpotensi membuka pintu bagi negara-negara yang terkena dampak untuk mencari ganti rugi dalam kasus hukum di masa mendatang.

Dalam laporan terkini , Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) menemukan bahwa kebakaran hutan semakin berkontribusi terhadap buruknya kualitas udara, dengan perubahan iklim yang menyebabkan semakin seringnya kebakaran dan asap menyebar ke negara lain dan bahkan benua lain.

Penelitian terkini dari World Weather Attribution (WWA) juga menemukan bahwa kebakaran yang telah merusak ratusan ribu hektar lahan di Portugal dan Spanyol diperparah oleh perubahan iklim. (*)