HONG KONG - Topan Ragasa, siklon tropis terkuat di dunia tahun ini, menghantam kota Yangjiang di Tiongkok selatan pada hari Rabu setelah menewaskan 17 orang di Taiwan dan menghantam Hong Kong dengan angin kencang dan hujan lebat.

Topan tersebut bergerak menuju Maoming, salah satu kota penyulingan minyak terbesar di Tiongkok, di provinsi Guangdong.

Di Taiwan, 17 orang hilang di wilayah Hualien timur setelah sebuah danau penghalang meluap dan mengirimkan banjir bandang ke sebuah kota, sementara Ragasa melumpuhkan Hong Kong.

Topan yang lebih dahsyat kemungkinan akan melanda Tiongkok selatan akibat perubahan iklim, kata Benjamin Horton, dekan Sekolah Energi dan Lingkungan di Universitas Kota Hong Kong, setelah musim panas dengan curah hujan yang memecahkan rekor.

"Cuaca yang dialami Hong Kong musim panas ini hanyalah sedikit gambaran dari apa yang akan terjadi," kata Horton.

GUANGDONG DIBERIKAN PERINGATAN GEJALA BADAI MERAH
Para pejabat di Taiwan terbiasa mengevakuasi orang-orang dari zona bahaya potensial dengan cepat karena pulau itu sering dilanda topan, tetapi banyak penduduk di kota wisata Guangfu mengatakan mereka tidak diberi peringatan yang memadai ketika sebuah danau meluap saat hujan deras hari Selasa yang dibawa oleh Ragasa.

Di Hong Kong, tempat ombak besar menerjang wilayah pesisir timur dan selatan pusat keuangan Asia tersebut, beberapa jalan dan properti perumahan terendam.

Di Hotel Fullerton di selatan pulau itu, video di media sosial menunjukkan air laut mengalir deras melalui pintu kaca. Tidak ada korban luka yang dilaporkan, kata pihak hotel kepada Reuters.

Otoritas kelautan Tiongkok mengeluarkan peringatan gelombang merah tertinggi untuk pertama kalinya tahun ini, memperkirakan gelombang badai hingga 2,8 meter (9 kaki) di beberapa bagian provinsi Guangdong, saat Ragasa bergerak menuju Delta Sungai Mutiara yang padat penduduk.

Ragasa terbentuk di Samudra Pasifik Barat minggu lalu. Didorong oleh laut yang hangat dan kondisi atmosfer yang mendukung, siklon tropis tersebut dengan cepat menguat menjadi topan super Kategori 5 pada hari Senin dengan kecepatan angin melebihi 260 km/jam (162 mph).

Topan tersebut telah melemah sejak saat itu, tetapi masih cukup kuat untuk merobohkan pohon dan kabel listrik. "Pihak berwenang telah belajar dari Hato dan Mangkhut, yang keduanya menyebabkan kerusakan miliaran dolar pada tahun 2017 dan 2018," kata Chim Lee, spesialis energi dan perubahan iklim senior di Economist Intelligence Unit.

"Delta Sungai Mutiara adalah salah satu wilayah yang paling siap menghadapi topan, jadi kami tidak memperkirakan gangguan besar. Salah satu perubahan tahun ini adalah pasar saham Hong Kong tetap buka selama topan - sebuah tanda betapa tangguhnya infrastruktur tersebut," ujarnya.

Meskipun demikian, Zijin Gold International (2259.HK), buka tab baru, menunda IPO senilai $3,2 miliar di Hong Kong pada hari Rabu.

JUTAAN ORANG TERSISA DI JALUR BADAI
Setelah melewati sekitar 100 km (60 mil) di selatan Hong Kong, Ragasa mendarat di sepanjang pantai Tiongkok selatan. Guangzhou, Shenzhen, Foshan, dan Dongguan, kota-kota terbesar yang terdampak badai, merupakan rumah bagi sekitar 50 juta orang.

Lebih dari 2 juta orang telah dievakuasi di seluruh Guangdong dan Kementerian Keadaan Darurat mengirimkan puluhan ribu tenda, tempat tidur lipat, peralatan penerangan, dan perlengkapan penyelamatan lainnya, lapor media pemerintah Tiongkok.

Beberapa toko dan restoran di provinsi tersebut memarkir truk-truk besar sewaan di depan etalase toko untuk melindungi mereka dari badai, lapor media lokal.

"Kami tinggal di lantai atas dan melihat tidak terlalu berbahaya, jadi saya membawa anak-anak keluar untuk merasakan hujan lebat dan angin kencang ini," kata seorang warga Shenzhen berusia 40 tahun bermarga Liang. "Kami berjalan di sepanjang jalan terbuka untuk memastikan tetap aman."

Kerumunan yang mengejar badai di bawah Jembatan Teluk Shenzhen dihalau oleh polisi lalu lintas.
"Topan itu sangat dahsyat, tetapi saya belum lama berada di luar," kata seorang pengemudi skuter listrik bernama Tim dan sedang menggunakan kendaraannya untuk menilai kerusakan.

Otoritas kelautan Tiongkok memperingatkan risiko tinggi banjir di Shenzhen, terutama di daerah dataran rendah, dengan peringatan gelombang badai yang diperkirakan Peringatan tersebut akan tetap berlaku hingga Kamis.

Seorang wanita dan putranya yang berusia lima tahun tersapu ke laut pada hari Selasa setelah menyaksikan topan dari tepi laut Hong Kong, menurut South China Morning Post, yang mengatakan bahwa mereka sekarang berada dalam perawatan intensif.

Hong Kong akan menurunkan sinyal topannya menjadi 3 dari 8 setelah pukul 12.20 GMT pada hari Rabu, kata badan prakiraan cuaca kota tersebut.

Otoritas rumah sakit mengatakan setidaknya 90 orang terluka akibat topan tersebut, sementara pemerintah telah membuka 50 tempat penampungan sementara, di mana 885 orang mencari perlindungan.

Di pusat perjudian Makau, yang bersebelahan dengan Hong Kong, kasino-kasino terpaksa menutup area perjudian mereka. Seorang pengguna aplikasi Xiaohongshu Tiongkok menunjukkan video pintu-pintu yang disegel di sebuah resor kasino untuk perlindungan dari angin kencang dan puing-puing.