WASHINGTON - Sebuah koalisi organisasi advokasi dan kelompok penggemar sepak bola Eropa menyerukan federasi sepak bola Eropa untuk memboikot Israel dalam sebuah papan reklame di Times Square yang diluncurkan pada hari Selasa. Hal ini menandai dimulainya kampanye #GameOverIsrael beberapa bulan menjelang Piala Dunia.

Papan reklame tersebut dipasang pada hari Selasa di New York, yang akan menjadi tuan rumah delapan pertandingan Piala Dunia tahun depan, termasuk final. Kanada dan Meksiko akan menjadi tuan rumah bersama kompetisi internasional empat tahunan ini bersama Amerika Serikat.

Kampanye tersebut menyerukan federasi sepak bola di Belgia, Inggris, Prancis, Yunani, Irlandia, Italia, Norwegia, Skotlandia, dan Spanyol untuk memboikot tim nasional Israel dan melarang pemain Israel dari kompetisi domestik, dengan alasan serangan yang sedang berlangsung di Gaza.

Reuters belum dapat menghubungi FIFA, UEFA, dan Asosiasi Sepak Bola Israel untuk memberikan komentar. "Selagi Amerika Serikat bersiap menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA 2026, rakyat Amerika tidak boleh membiarkan stadion-stadion kami menjadi platform untuk menutupi kejahatan perang," ujar Direktur Eksekutif Nasional Komite Antidiskriminasi Amerika-Arab, Abed Ayoub, dalam sebuah pernyataan.

ADC meluncurkan inisiatif #GameOverIsrael bersama beberapa mitra Eropa.

"Kami mendukung rekan-rekan Eropa kami dan menuntut agar setiap badan sepak bola mengambil tindakan segera dan tegas untuk melarang Israel dari kompetisi internasional," kata Ayoub. "Dunia harus memberi tahu Israel bahwa permainan sudah berakhir, dan tidak ada ruang dalam olahraga bagi penjahat perang."

Komisi Penyelidikan Perserikatan Bangsa-Bangsa menyimpulkan pada hari Selasa, membuka tab baru, bahwa Israel telah melakukan genosida di Gaza. Para pejabat Israel menolak temuan laporan tersebut, dan duta besar Israel untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa menyebutnya "skandal" dan "palsu".

Papan reklame tersebut, yang terletak di dekat persimpangan Broadway dan West 43rd Street, memuat kata "genosida", yang menurut ADC baru disetujui oleh perusahaan papan reklame tersebut setelah melihat teks laporan komisi PBB.

Israel saat ini berada di peringkat ketiga klasemen Grup I Kualifikasi Piala Dunia, di belakang Norwegia dan Italia. Juara dari 12 grup kualifikasi UEFA mendapatkan tiket langsung ke Piala Dunia, sementara runner-up akan bermain di babak playoff.