JAKARTA - Hanya ada satu; itu memang benar, tetapi agar hanya ada satu, harus ada juga lawan pamungkas bagi Yang Esa.

Meskipun Henry Cavill mungkin absen karena cedera dan produksi Highlander ditunda hingga awal tahun depan, lawan mainnya Dave Bautista sudah mengasah pedangnya — secara metaforis dan harfiah.

Dikutip dari Collider, saat mempromosikan film terbarunya Afterburn, Dave Bautista membuka diri tentang peran impiannya dalam film reboot klasik kultus garapan Chad Stahelski dan bagaimana perjalanannya menjadi penjahat ikonik, Kurgan, membutuhkan waktu lebih dari satu dekade.

"Ini sudah lama sekali karena saya memang mengejar peran ini. Saya rasa saya mungkin sudah mencuit tentang peran ini, tentang menjadi Kurgan, lebih dari 10 tahun yang lalu. Saya mengejar peran ini seperti saya mengejar peran Marcus Fenix (di Gears of War), hanya karena saya penggemar berat Highlander yang asli. Saya selalu menyukai penampilan Clancy Brown sebagai Kurgan. Saya selalu ingin menjadi Kurgan. Entah kenapa. Ada sesuatu yang ajaib tentang peran itu. Dia penjahat yang saya benci sekaligus saya sukai. Sama halnya dengan gulat, saya suka menjadi penjahat, dan itulah jenis peran yang saya cari selama ini dalam hal menjadi penjahat."

Gairah Dave Bautista untuk Highlander sama abadinya dengan karakter-karakternya sendiri. Dan ia tidak melebih-lebihkan — ia telah vokal di media sosial dan dalam wawancara selama bertahun-tahun tentang keinginannya untuk memerankan karakter impiannya.

Hal itu jelas meluas ke Kurgan, pejuang yang mengancam dan berusia berabad-abad yang berperan sebagai antagonis utama bagi Connor MacLeod yang diperankan Henry Cavill.

Kurgan versi asli, yang diperankan dengan sangat mengesankan oleh Clancy Brown dalam film tahun 1986, tetap menjadi salah satu penjahat paling ikonis di sinema tahun 80-an, dan Dave Bautista bertekad untuk mewarisi warisan itu.

"Jadi, ketika ini terjadi, ini mulai dilacak, dan Chad sudah memilikinya — ini sudah bertahun-tahun yang lalu, bertahun-tahun yang lalu ketika masih bersama Lionsgate, karena jalannya agak terjal untuk proyek ini juga," jelas Dave Bautista.

"Tapi saya mulai melacaknya saat itu, dan kemudian ketika saya mendengar bahwa mereka pindah ke Amazon MGM, tepat ketika situasinya sedang fluktuatif, dan saya sedang bekerja dengan JJ saat itu, dan saya bahkan bertanya kepadanya, `Hei, Bung, bisakah kamu berbicara baik-baik dengan Chad?` Dan dia melakukannya."

Bagaimana Dave Bautista Mendapatkan Pemeran di `Highlander`?

Kegigihannya membuahkan hasil, meskipun ada beberapa rintangan di sepanjang jalan. Bahkan ketika kesempatan itu tampaknya telah berlalu, Dave Bautista tidak menyerah.

"Chad Stahelski datang ke pemutaran perdana The Killer`s Game, dan dia memastikan saya punya waktu untuk bertemu Chad dan mengatakan lagi betapa saya tertarik dengan peran itu, dan saya melakukannya. Saya langsung berterus terang. Saya tidak malu-malu. Jika ada sesuatu yang saya inginkan, saya akan mengejarnya dengan agresif, dan saya sangat vokal tentang hal itu. Saya tidak terlalu malu untuk memberi tahu Anda bahwa saya benar-benar menginginkannya. Jadi dia ada di sana, dan saya langsung menghampirinya dan berkata, `Hei, senang bertemu denganmu lagi,` karena kita sudah bertemu bertahun-tahun yang lalu. Saya bilang, `Wah, saya tidak akan main-main.` Saya seperti, `Saya ingin peran ini. Katakan apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan peran ini.` Saya rasa dia hanya berkata, `Pelan-pelan saja. Pelan-pelan saja.` (Tertawa)] Dia belum ada di sana, tetapi dia bilang akan memberi tahu saya, dia sedang memikirkannya, masih memikirkan casting dan semuanya.”

Minggu-minggu berlalu, dan untuk sesaat, Dave Bautista mengira mimpinya telah berakhir.

"Saya pikir peran itu sudah hilang. Saya pikir sudah ada pemainnya," jelasnya.

"Saya pikir mereka melanjutkan tanpa saya, dan itu tidak akan terjadi. Tiba-tiba, saya mendapat telepon, dan itu seperti, `Hei, bagaimana menurutmu? Kamu masih menginginkan peran itu?` Saya seperti, `Ya, aku menginginkan peran itu!` Dia seperti, `Saya mengirimkan naskahnya. Saya akan meneleponmu besok. Kita akan membicarakannya.` Dia mengirimkan naskahnya kepada saya, saya membacanya, dan keesokan harinya kami membicarakannya."

Naskah itu — yang ditulis oleh Michael Finch dari American Assassin — langsung membuat Dave Bautista terpesona. Dia melanjutkan dengan mengatakan:

"Saya sangat terkesan dengan naskahnya karena, tanpa perlu banyak bicara, ini adalah reboot yang luar biasa. Kami tetap memberikan penghormatan dan sedikit sentuhan pada versi aslinya, tetapi membuatnya baru, segar, dan menarik, sekaligus membangun semesta. Naskahnya jauh lebih besar daripada versi aslinya. Aksinya setara dengan John Wick. Saya rasa saya akan terlalu banyak bicara. Saya tidak ingin membocorkan apa pun, tetapi saya pikir orang-orang akan terpesona oleh naskah ini karena lebih besar dari yang dibayangkan, dan cukup baru sehingga Anda tidak akan melihat hal yang sama. Jika Anda menonton versi aslinya, Anda tetap tidak akan tahu seperti apa ceritanya."

Meskipun Dave Bautista berhati-hati untuk tidak membocorkan detail apa pun, antusiasmenya mengisyaratkan ambisi Chad Stahelski dalam visinya.

Chad Stahelski, yang telah lama dikenal karena aksinya yang presisi dan kinetik dalam waralaba John Wick, kini menghadirkan energi dan kedalaman yang sama ke Highlander — dan Dave Bautista yakin versi baru ini akan terasa familier sekaligus menyegarkan.

"Memang berbeda, tapi tetap sama. Entahlah, mungkin itu masuk akal. Mobil ini ada di dunia itu, tapi tetap sesuatu yang baru, berbeda, dan memberi kita tempat untuk dikunjungi, dan lebih besar. Saya tidak ingin mengatakan lebih baik dari versi aslinya, karena versi aslinya begitu istimewa bagi saya. Mobil ini istimewa bagi banyak orang. Tapi memang lebih besar, berbeda, dan istimewa, dan terasa seperti versi Highlander yang lebih baru. Mobil ini hanyalah versi Highlander yang diperbarui dan berkecepatan tinggi."

Dengan Henry Cavill yang akan berperan sebagai Connor MacLeod dan para pemeran pendukung yang tangguh seperti Russell Crowe, Karen Gillan, Djimon Hounsou, Max Zhang, dan Marisa Abela, Highlander tampaknya akan menjadi salah satu film aksi epik yang paling dinantikan belakangan ini — meskipun produksinya saat ini ditunda hingga awal tahun depan karena cedera Henry Cavill.

Namun, jika semangat Dave Bautista menjadi indikasinya, penantian ini akan terbayar. Lagipula, untuk Highlander, hanya ada satu — dan bagi Dave Bautista, hanya ada satu peran yang ia inginkan. (*)