UYO - Gift Usen tidak sabar untuk memiliki tangannya. Lahir 25 tahun lalu di Akwa Ibom, Nigeria selatan, ia menjalani hidupnya hanya dengan satu tangan yang telah berkembang sempurna.
"Saya tumbuh besar dengan membayangkan diri saya sendiri hanya dengan satu setengah tangan. Dan sering kali saya merasa kecil hati, tetapi saya harus menyemangati diri sendiri karena begitulah cara saya melihatnya. Saya tidak menciptakan diri saya sendiri," kata Usen, seorang ahli kosmetik.
Nigeria tidak memiliki data pasti tentang berapa banyak warganya yang menggunakan prostetik. Namun, prostetik selama ini sulit diakses atau tidak terjangkau bagi sejumlah besar penyandang amputasi dan warga Nigeria lainnya yang tidak memiliki tangan.
Immortal Cosmetic Art, sebuah perusahaan prostetik di Nigeria, berharap dapat memperbaiki situasi ini dengan Ubokobong Bionic Arm. Perusahaan ini telah merancang lengan bionik humanoid yang bekerja dengan sinyal elektromiografi yang dikirim dari otak ke berbagai otot tangan ketika seorang penyandang amputasi kehilangan tangannya.
Perusahaan ini berharap dapat meluncurkan produksi secara resmi dengan dukungan dari pemerintah atau LSM, yang dukungan finansialnya akan membuat prostetik ini terjangkau bagi masyarakat umum di Nigeria. Sejauh ini, perusahaan ini juga telah menerima pesanan dari Amerika Serikat, Inggris, Australia, dan Ghana dari orang-orang yang tertarik dengan lengan bionik humanoid ini.
"Bionik tersedia di berbagai belahan dunia, tetapi yang kami miliki di sini adalah bentuk bionik hiper-realistis, yang berarti bentuknya mirip manusia namun tetap fungsional," ujar John Amanam Sunday, seniman prostetik hiper-realistis dan CEO Immortal Cosmetic Art.
"Mereka bukan hanya statis, tetapi juga fungsional dan mirip manusia. Jadi ini selangkah lebih maju dari apa yang sudah kita miliki." tersedia di pasaran. Dan bagian terindahnya adalah warna kulitnya yang hitam."
Dibuat untuk orang Afrika oleh orang Afrika, Lengan Bionik Ubokobong telah menerima banyak pesanan bahkan sebelum peluncuran resminya, kata Amanam.
Ide lengan bionik hiper-realistis lahir setelah adik laki-laki Amanam, Ubokobong, kehilangan jarinya akibat ledakan petasan saat perayaan Malam Tahun Baru enam tahun lalu.
Kesulitan emosional sang adik karena tidak dapat menemukan jari buatan yang sesuai dengan warna kulitnya di Nigeria menginspirasi Amanam untuk mendirikan Immortal Cosmetic Art.
Awalnya, prostetik ini murni estetika dan kurang fungsional. Menyadari kekurangan ini, Ubokobong menerapkan latar belakangnya di bidang teknologi dan elektronika untuk mengembangkan solusi yang efektif. Setelah tiga tahun penelitian yang berdedikasi, ia berhasil membangun Lengan Bionik Ubokobong.
Amanam belum mengumumkan tanggal peluncuran resmi Lengan Bionik Ubokobong, tetapi Usen mengatakan ia tidak sabar menantikan hari itu. "Saat peluncurannya nanti, itu akan menjadi kebahagiaan terbesar saya. Akhirnya, saya akan punya dua tangan. Anda tahu, mungkin bisa merasakan," ujarnya.