GAZA - Hussam Al-Masri, jurnalis Reuters yang tewas akibat tembakan Israel pada hari Senin saat mengoperasikan siaran video langsung di Rumah Sakit Nasser di Gaza. Dia melaporkan penderitaan warga sipil akibat perang tersebut, sementara ia sendiri tinggal di tenda dan berjuang mencari makanan untuk keluarganya.

Masri, 49, adalah seorang juru kamera berpengalaman yang pendekatan positifnya dalam situasi paling berbahaya membuatnya populer di kalangan komunitas reporter Gaza yang erat, kata rekan-rekan jurnalisnya.

"Hari esok akan lebih baik," katanya, bahkan ketika kondisi di daerah kantong Palestina itu semakin terpuruk dalam kelaparan dan keputusasaan selama beberapa bulan menjelang kematiannya.

Begitulah ia mengakhiri percakapan terakhirnya dengan Mohamed Salem, seorang jurnalis visual senior Reuters yang telah mengenal Masri sejak 2003 dan bekerja bersamanya di Rafah, di selatan Gaza, tahun lalu. Salem, yang meninggalkan Gaza pada akhir tahun 2024 tetapi tetap berhubungan setiap hari dengan Masri hingga Senin pagi, mengatakan optimisme dan senyum Masri membuatnya senang bekerja sama.

Pemimpin Redaksi Reuters, Alessandra Galloni, mengatakan, "Hussam sangat berdedikasi untuk menceritakan kisah Gaza kepada dunia."

"Dia kuat, teguh, dan berani dalam situasi yang paling menantang. Kehilangannya sangat dirasakan oleh semua orang di ruang redaksi ini yang pernah bekerja dengannya."

Jenazah Masri ditemukan bersama kameranya di tangga luar rumah sakit, tempat ia menyiarkan pemandangan Khan Younis ketika serangan Israel menghantam, seperti yang ditunjukkan dalam video Reuters.

Ledakan kedua di tangga beberapa menit kemudian menewaskan sedikitnya 19 orang, termasuk petugas penyelamat dan empat jurnalis yang pernah bekerja untuk berbagai media, termasuk Associated Press, Al Jazeera, dan lainnya.

Salah satu dari keempat orang tersebut, Moaz Abu Taha, memberikan rekaman visual kepada Reuters dan lainnya. Fotografer Reuters, Hatem Khaled, terluka dalam serangan kedua saat berada di tangga untuk merekam dampak ledakan pertama.

Militer Israel mengatakan kepada Reuters pada hari Selasa bahwa jurnalis Reuters dan Associated Press bukanlah "target serangan." Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan Israel sangat menyesalkan apa yang disebutnya "kecelakaan tragis" di rumah sakit tersebut.

Komite Perlindungan Jurnalis (Committee to Protect Journalists), yang menyatakan setelah serangan telah mendokumentasikan total 189 jurnalis Palestina yang dibunuh oleh Israel selama perang di Gaza, telah menyerukan kepada komunitas internasional untuk meminta pertanggungjawaban Israel dan pada hari Senin mengatakan "para pelaku tidak boleh lagi dibiarkan bertindak tanpa hukuman."

Istri Masri, Samaher, 39, menderita kanker dan Masri telah berusaha membawanya keluar dari Gaza untuk berobat sebelum ia terbunuh. Pasangan itu memiliki empat anak: Shahd, 23, Mohammed, 22, Shatha, 18, dan Ahmad, 15.

Masri lahir dan besar di Khan Younis di Jalur Gaza selatan. Ia meraih diploma jurnalisme sebelum mulai bekerja sebagai pekerja lepas pada tahun 1998, termasuk untuk Palestinian Broadcasting Corporation. Kecintaannya pada jurnalisme berawal dari keinginan untuk menunjukkan kepada dunia apa yang terjadi di Gaza, ujar istrinya.

"Inilah peran Hussam di media: menyampaikan kebenaran kepada media," kata saudaranya, Ezzeldin al-Masri. "Kamera merekam, entah mendukung atau menentang kami. Kamera merekam apakah ada orang Palestina bersenjata atau pasukan pendudukan Israel."

Keluarga tersebut meninggalkan rumah mereka ketika militer Israel memerintahkan semua warga sipil untuk meninggalkan Khan Younis karena mereka memperluas serangan di sana tak lama setelah perang dimulai sebagai tanggapan atas serangan Hamas pada Oktober 2023.

Keluarga tersebut kemudian mengetahui bahwa rumah mereka telah hancur.
Dalam sebuah video yang ia rekam sendiri dan diunggah ke grup WhatsApp yang dibagikan kepada jurnalis lain tahun lalu, Masri menggambarkan kesedihannya atas hilangnya rumah dan lingkungannya.

"Tidak ada yang tersisa selain reruntuhan - reruntuhan yang kita tangisi," katanya. Keluarga itu kembali ke Khan Younis pada bulan Juli tahun lalu, berlindung di sebuah tenda.

SIARAN LANGSUNG
Masri mulai bekerja untuk Reuters sebagai kontraktor di Rafah, dekat perbatasan dengan Mesir, pada Mei 2024, delapan bulan setelah konflik dimulai. Dalam perannya, ia terlibat dalam siaran langsung dari kamp-kamp pengungsian dan merekam masuknya bantuan kemanusiaan melalui perbatasan Rafah.

Sejak kembali ke Khan Younis, ia bertanggung jawab atas liputan Reuters yang disiarkan setiap hari dari Rumah Sakit Nasser, yang menyediakan tayangan langsung Gaza secara terus-menerus dan digunakan oleh klien media Reuters di seluruh dunia.

"Hussam telah melakukan tugas berat ini setiap hari selama berbulan-bulan, terutama dari Rumah Sakit Nasser tetapi juga dari Rafah ketika beritanya memang layak," kata Labib Nasir, editor visual Reuters untuk Timur Tengah dan Afrika Utara.

Masri juga melaporkan berita-berita seputar Gaza selatan, seringkali menggunakan kontak yang ia peroleh di rumah sakit untuk memberikan laporan yang gamblang tentang bencana kemanusiaan yang sedang berlangsung, termasuk berita tentang malnutrisi di Gaza, yang sebagian wilayahnya secara resmi mengalami kelaparan.

Liputan terakhirnya, yang difilmkan pada hari Sabtu, menunjukkan keluarga-keluarga yang berduka atas jenazah kerabat, termasuk anak-anak, yang tewas dalam serangan Israel yang telah merenggut setidaknya 62.000 nyawa warga Palestina dalam perang tersebut. Masri memilih untuk mengawasi siaran langsung di Rumah Sakit Nasser karena ia yakin itu adalah tempat teraman baginya untuk beroperasi, kata Salem, yang berbicara dengannya setiap pagi sambil menyiapkan kameranya.

Dalam percakapan terakhir mereka, Masri menceritakan betapa sulitnya hidup di Gaza dan perjuangan mencari makanan.

Beberapa jam kemudian, dalam sebuah gambar yang diambil oleh Reuters, jenazahnya dibaringkan di atas tandu.