BEIRUT - Hizbullah mengangkat momok perang saudara dengan peringatan pada hari Jumat bahwa "tidak akan ada kehidupan" di Lebanon jika pemerintah berusaha untuk menghadapi atau melenyapkan kelompok yang didukung Iran tersebut.

Pemerintah ingin mengendalikan senjata sejalan dengan rencana yang didukung AS menyusul kampanye militer Israel melawan Hizbullah, yang didirikan empat dekade lalu dengan dukungan Garda Revolusi Teheran.

Namun kelompok tersebut menolak tekanan untuk melucuti senjata, dengan mengatakan bahwa hal itu tidak dapat terjadi sampai Israel mengakhiri serangan dan pendudukannya di jalur selatan Lebanon yang sebelumnya merupakan benteng Hizbullah.

"Inilah bangsa kita bersama. Kita hidup bermartabat bersama, dan kita membangun kedaulatannya bersama - atau Lebanon tidak akan memiliki kehidupan jika Anda berdiri di pihak lain dan mencoba menghadapi serta melenyapkan kami," kata pemimpinnya, Naim Qassem, dalam pidato yang disiarkan televisi.

Israel telah memberikan pukulan telak kepada Hizbullah dalam dua tahun terakhir, menewaskan banyak petingginya, termasuk mantan pemimpin Hassan Nasrallah, dan 5.000 pejuangnya, serta menghancurkan sebagian besar persenjataannya.

Perdana Menteri Lebanon, Nawaf Salam, mengatakan bahwa pernyataan Qassem secara implisit mengandung ancaman perang saudara, dan menyebutnya "tidak dapat diterima".

"Tidak ada pihak di Lebanon yang diizinkan untuk memiliki senjata di luar kerangka negara Lebanon," kata Salam dalam sebuah unggahan di X yang memuat pernyataannya dari wawancara dengan surat kabar pan-Arab Asharq Al-Awsat.

Kabinet Lebanon pekan lalu menugaskan militer untuk membatasi persenjataan hanya untuk pasukan keamanan negara, sebuah langkah yang membuat Hizbullah marah.

DIALOG MUNGKIN TERJADI
Qassem menuduh pemerintah menerapkan "perintah Amerika-Israel untuk melenyapkan perlawanan, bahkan jika itu mengarah pada perang saudara dan pertikaian internal".

Namun, ia mengatakan Hizbullah dan gerakan Amal, sekutu Muslim Syiahnya, telah memutuskan untuk menunda protes jalanan selagi masih ada ruang untuk perundingan.

"Masih ada ruang untuk diskusi, penyesuaian, dan resolusi politik sebelum situasi meningkat menjadi konfrontasi yang tidak diinginkan siapa pun," kata Qassem.

"Tetapi jika itu dipaksakan kepada kami, kami siap, dan kami tidak punya pilihan lain ... Pada saat itu, akan ada protes di jalanan, di seluruh Lebanon, yang akan mencapai kedutaan Amerika." Konflik antara Hizbullah dan Israel, yang menghancurkan sebagian Lebanon, meletus pada Oktober 2023 ketika kelompok tersebut melepaskan tembakan ke posisi-posisi Israel di sepanjang perbatasan selatan sebagai bentuk solidaritas dengan sekutu Palestina mereka, Hamas, pada awal perang Gaza.

Hizbullah dan Amal masih mempertahankan pengaruh politik mereka, mengangkat menteri-menteri Syiah ke dalam kabinet dan memegang kursi-kursi Syiah di parlemen. Namun, untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, mereka tidak lagi memegang "sepertiga pemblokiran" di kabinet yang sebelumnya memungkinkan mereka untuk memveto keputusan pemerintah.

Hizbullah mempertahankan dukungan kuat di kalangan komunitas Syiah di Lebanon, tetapi seruan untuk pelucutan senjatanya di seluruh masyarakat telah meningkat.