LOS ANGELES - Pasukan dikerahkan untuk melindungi properti dan personel federal di California dalam beberapa bulan terakhir meskipun penilaian intelijen menunjukkan sedikit bahaya, dua pejabat militer bersaksi pada hari Senin di persidangan penting atas Kewenangan Presiden Donald Trump untuk menggunakan tentara sebagai polisi jalanan Amerika.

Sidang tanpa juri selama tiga hari di hadapan Hakim Distrik AS Charles Breyer yang berbasis di San Francisco akan menentukan apakah pemerintah melanggar hukum abad ke-19 yang melarang militer dari penegakan hukum sipil ketika Trump mengerahkan pasukan pada bulan Juni, sebagaimana diklaim oleh negara bagian California dalam gugatan hukumnya.

Los Angeles mengalami hari-hari kerusuhan dan protes yang dipicu oleh penggerebekan imigrasi massal di tempat-tempat orang berkumpul untuk mencari pekerjaan, seperti toko Home Depot, pabrik garmen, dan gudang.

Presiden Republik Trump memerintahkan 700 Marinir dan 4.000 pasukan Garda Nasional ke Los Angeles pada bulan Juni, bertentangan dengan keinginan gubernur Demokratnya, Gavin Newsom.

Pemerintah menyangkal bahwa pasukan digunakan dalam penegakan hukum sipil dan berencana untuk menunjukkan bahwa mereka melindungi properti federal dan agen Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS (ICE). Sidang dimulai beberapa jam setelah Trump mengatakan ia mengambil langkah luar biasa dengan mengerahkan pasukan Garda Nasional untuk memerangi kejahatan di Washington dan mengisyaratkan ia dapat mengambil langkah serupa di kota-kota AS lainnya.

Sebagian besar kesaksian pada hari Senin berasal dari Mayor Jenderal Angkatan Darat AS Scott Sherman, yang hingga baru-baru ini memimpin operasi militer di Los Angeles.

Di bawah pemeriksaan pengacara California, ia bersaksi tentang penilaian intelijen militer internal yang menyimpulkan bahwa hanya ada sedikit risiko terhadap properti dan personel federal selama operasi penegakan hukum imigrasi pada 7 Juli di sebuah taman di Los Angeles.

Sherman mengatakan seorang pejabat DHS mengkritiknya dan mempertanyakan loyalitasnya kepada negara setelah ia menolak permintaan awal bantuan militer untuk operasi tersebut. Permintaan bantuan yang berbeda kemudian disetujui oleh Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth, kata Sherman.

Kemudian dalam kesaksian Sherman, Hakim Breyer bertanya kepada sang jenderal apakah militer dapat mengerahkan pasukan ke lokasi insiden meskipun telah ditentukan bahwa risiko terhadap properti atau personel federal rendah. "Jika tidak dianggap sebagai situasi yang mengancam, apakah kesaksian Anda menyatakan bahwa Anda masih dapat mengerahkan militer karena mungkin ada ancaman dalam pelaksanaan operasi?" tanya Breyer.

"Benar, Yang Mulia," kata Sherman.
Para saksi dari pemerintahan Trump juga menggambarkan situasi yang lebih kacau di mana para demonstran melemparkan bom molotov dan merusak gedung-gedung federal, yang membenarkan penggunaan awal militer untuk melindungi properti pemerintah.

Banyak pasukan telah ditarik dari Los Angeles, tetapi Jaksa Agung California, Rob Bonta, mengatakan pada hari Senin bahwa 300 anggota Garda Nasional masih melakukan penggerebekan imigrasi dan membatasi pergerakan warga sipil di negara bagian tersebut.

Pemerintahan Trump pekan lalu memperpanjang pengaktifan pasukan di wilayah Los Angeles hingga 6 November, menurut dokumen pengadilan yang diajukan oleh Newsom.

"Pemerintah federal mengerahkan pasukan militer ke jalan-jalan Los Angeles untuk tujuan sandiwara politik dan intimidasi publik," kata Bonta dalam sebuah pernyataan. "Tindakan berbahaya ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Amerika." California dan Newsom, seorang Demokrat terkemuka, telah meminta Breyer untuk melarang pasukan tersebut berpartisipasi langsung dalam kegiatan penegakan hukum domestik.

Mereka mengatakan Garda Nasional mendampingi agen ICE dalam penggerebekan dan membantu penangkapan, yang melanggar Undang-Undang Posse Comitatus tahun 1878 dan undang-undang lain yang melarang militer AS terlibat dalam penegakan hukum sipil.

Gugatan California pada akhirnya mengupayakan putusan yang akan mengembalikan pasukan Garda Nasionalnya ke kendali negara bagian dan pernyataan bahwa tindakan Trump ilegal.

Sidang di hadapan Breyer akan berdampak terbatas pada rencana Trump untuk mengerahkan ratusan pasukan Garda Nasional ke Washington sebagai bagian dari tindakan keras terhadap kejahatan kekerasan di ibu kota AS, statistik menunjukkan bahwa kejahatan kekerasan di sana mencapai titik terendah dalam 30 tahun pada tahun 2024.

Tidak seperti di California dan negara bagian lain, di mana gubernur biasanya memutuskan kapan akan mengaktifkan pasukan Garda Nasional, presiden secara langsung mengendalikan Garda Nasional di Washington.