SEOUL - Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov bertemu dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un di kota pesisir Wonsan pada hari Sabtu, di mana ia menggambarkan hubungan kedua negara sebagai "persaudaraan yang tak terkalahkan", kata Kementerian Luar Negeri Rusia.

Kementerian tersebut mengutip Lavrov yang mengatakan bahwa kunjungan tersebut merupakan kelanjutan dari "dialog strategis" antara kedua belah pihak yang diresmikan oleh kunjungan Presiden Rusia Vladimir Putin ke Korea Utara tahun lalu.

Dalam pesan yang disampaikan oleh Lavrov, Putin mengatakan bahwa ia berharap akan ada lebih banyak kontak langsung di masa mendatang, lapor kantor berita TASS.

Lavrov, kata kementerian, juga berterima kasih kepada Korea Utara atas pasukan yang telah dikirim ke Rusia.

Hubungan kedua negara semakin erat selama konflik di Ukraina. Ribuan tentara Korea Utara dikerahkan selama kampanye berbulan-bulan untuk mengusir pasukan Ukraina dari wilayah Kursk Rusia, sementara Pyongyang juga telah memasok amunisi kepada Rusia.

Lavrov juga bertemu dengan mitranya dari Korea Utara, Choe Son Hui, lapor TASS.

Lavrov tiba di Wonsan pada hari Jumat dari ibu kota Malaysia, Kuala Lumpur, setelah pertemuan para menteri luar negeri ASEAN. Sebagai rumah bagi resor tepi laut yang baru dibuka, Wonsan juga dikenal dengan fasilitas rudal dan angkatan lautnya.

Kunjungan Lavrov merupakan pertemuan tingkat tinggi terbaru antara kedua negara seiring dengan peningkatan kerja sama strategis mereka yang kini mencakup pakta pertahanan bersama.

"Kami bertukar pandangan tentang situasi seputar krisis Ukraina. Teman-teman Korea kami menegaskan dukungan tegas mereka terhadap semua tujuan operasi militer khusus, serta terhadap tindakan kepemimpinan dan angkatan bersenjata Rusia," kata Lavrov seperti dikutip TASS.

TASS juga mengutip wakilnya, Andrei Rudenko, yang mengatakan bahwa lebih banyak delegasi tingkat tinggi akan mengunjungi Korea Utara akhir tahun ini. Badan intelijen Korea Selatan mengatakan Korea Utara mungkin sedang bersiap untuk mengerahkan lebih banyak pasukan pada bulan Juli atau Agustus, setelah mengirimkan lebih dari 10.000 tentara untuk bertempur bersama Rusia dalam perang melawan Ukraina.

Korea Utara telah setuju untuk mengirimkan 6.000 insinyur dan pembangun militer untuk rekonstruksi di wilayah Kursk Rusia, tempat pasukan Ukraina melancarkan serangan lintas batas massal hampir setahun yang lalu.

Kantor berita Rusia mengatakan setelah Korea Utara, Lavrov dijadwalkan untuk melakukan perjalanan ke Tiongkok untuk menghadiri pertemuan Organisasi Kerja Sama Shanghai, yang dijadwalkan pada hari Senin dan Selasa.

TASS mengatakan resor pesisir Wonsan yang baru dapat meningkatkan pariwisata Rusia ke Korea Utara, dengan menyebutkan dimulainya kembali kereta langsung dari Moskow ke Pyongyang dan proyek pembangunan jembatan di atas Sungai Tumen yang akan menjadi bagian dari perbatasan antara Korea Utara, Tiongkok, dan Rusia.