BEIRUT - Perdamaian antara Suriah dan Israel "sangat mungkin", kata seorang pendeta Kristen evangelis yang terkait dengan Trump setelah ia dan seorang rabi Amerika pro-Israel mengadakan pembicaraan minggu ini dengan pemimpin Islamis Suriah Ahmed al-Sharaa di istana presiden di Damaskus.

Pendeta Johnnie Moore, penasihat Gedung Putih selama masa jabatan pertama Presiden Donald Trump, dan Rabi Abraham Cooper, dari organisasi hak asasi manusia Yahudi Simon Wiesenthal Center, telah mempromosikan dialog antaragama di negara-negara Arab selama bertahun-tahun.

Kedua pria itu bertemu Sharaa pada Senin malam selama kunjungan ke Suriah yang mereka katakan tidak ditujukan untuk membahas kemungkinan hubungan dengan Israel, meskipun topik itu muncul.

"Saya pikir perdamaian sangat mungkin, jika tidak mungkin, tetapi prioritas pertama haruslah Suriah dengan fokus pada Suriah," kata Moore kepada Reuters dalam wawancara telepon pada Selasa malam, setelah mereka menyelesaikan perjalanan mereka.

Sharaa "mengungkapkan masalah-masalah yang menjadi perhatiannya, tetapi juga potensi untuk masa depan yang sangat positif", Moore menambahkan.
Seorang pejabat media kepresidenan Suriah tidak menanggapi permintaan komentar.

Sejak menggulingkan mantan pemimpin kuat Bashar al-Assad tahun lalu, penguasa Muslim Sunni Suriah, Hayat Tahrir al-Sham, telah dengan cepat membangun hubungan internasional. Namun, ketegangan terus berlanjut dengan kelompok minoritas agama di dalam Suriah, seperti Druze dan Alawite, serta dengan negara tetangga Israel.

Kunjungan Cooper ke negara-negara seperti Bahrain dan Uni Emirat Arab, yang tidak memiliki hubungan dengan Israel pada saat itu, dianggap oleh beberapa pengamat secara tidak langsung membuka jalan bagi kesepakatan penting tahun 2020 yang menormalisasi hubungan.

Upaya AS untuk membawa lebih banyak negara Arab, terutama Arab Saudi, ke dalam kesepakatan yang dikenal sebagai Perjanjian Abraham telah gagal di tengah kemarahan regional atas kematian lebih dari 50.000 warga Palestina sebagai akibat dari perang Israel di Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel.

`UNICORN`
Namun, para penguasa baru Suriah sejak awal telah menunjukkan bahwa mereka menginginkan ketenangan dan bahkan perdamaian dengan Israel.

Moore dan Cooper mengatakan mereka yakin Sharaa secara unik mampu mewujudkan agenda perdamaian.

"Presiden Suriah adalah apa yang di Silicon Valley disebut sebagai unicorn; dia satu-satunya," kata Moore.

Cooper menambahkan: "Yang jelas sekarang ada jendela kesempatan untuk mewujudkan keadaan yang lebih positif [meskipun] itu tidak mengurangi skala tugas yang ada di depan."

Minggu lalu, Moore diangkat sebagai ketua eksekutif baru Yayasan Kemanusiaan Gaza (GHF) yang didukung AS, yang telah mulai mendistribusikan bantuan ke wilayah Palestina dalam operasi yang menggunakan perusahaan keamanan dan logistik swasta AS dan telah dikritik oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Moore, yang secara terbuka mendukung usulan Trump agar Amerika Serikat mengambil alih Gaza, mengatakan dia tidak membahas GHF dan pekerjaannya dengan Sharaa selama pertemuan mereka. Moore dan Cooper mengusulkan kepada Sharaa proyek-proyek kemanusiaan bersama "untuk meruntuhkan stereotip dan menciptakan pasukan duta besar yang tidak resmi". Mereka menolak memberikan rincian.

Kedua pria itu juga bertemu dengan para pemimpin Kristen Suriah dan berjalan bebas di sekitar Damaskus, Cooper mengenakan yarmulke-nya tanpa masalah, katanya.

Ini kontras dengan kunjungan tahun 2024 ke Arab Saudi, di mana Cooper diminta oleh seorang pejabat Saudi untuk melepas topi sholatnya, permintaan yang ditolaknya, setelah itu delegasi mandat Kongres AS yang dipimpinnya mempersingkat perjalanan mereka.

Pejabat Israel awalnya mencap penguasa baru Suriah sebagai "teroris" karena masa lalu mereka yang terkait dengan al Qaeda dan angkatan udara Israel melancarkan kampanye pemboman udara yang sengit yang telah mereda sejak pertengahan Mei, ketika Trump mengubah kebijakan AS selama beberapa dekade dengan mencabut sanksi terhadap Suriah dan bertemu Sharaa di Riyadh.

Setelah bertemu Sharaa, Trump mengatakan pemimpin Suriah telah menyetujui permintaan untuk menormalisasi hubungan dengan Israel, meskipun itu akan memakan waktu. Reuters melaporkan bahwa Suriah dan Israel dalam beberapa minggu terakhir mengadakan pembicaraan tidak langsung, dan kemudian pembicaraan langsung yang bertujuan untuk meredakan ketegangan.