YERUSALEM - Enam belas warga Palestina tewas oleh militer Israel di Gaza pada hari Jumat, menurut otoritas kesehatan setempat. Serangan ini berlangsung saat sebuah kelompok yang didukung AS dan Israel mengatakan telah membagikan bantuan di daerah kantong itu setelah sebelumnya mengatakan bahwa lokasi distribusinya ditutup.

Militer belum memberikan komentar langsung mengenai laporan kematian di Gaza yang hancur akibat perang. Otoritas kesehatan mengatakan serangan telah menewaskan orang-orang di wilayah Jabalia, Tuffah, dan Khan Younis di Gaza.

Saksi mata dan petugas medis mengatakan kepada Reuters bahwa pesawat dan tank Israel telah mengintensifkan serangan terhadap Jabalia dan Beit Hanoun di dekatnya sejak dini hari. Militer Israel mengeluarkan perintah evakuasi kepada penduduk di beberapa blok di Gaza utara pada hari Jumat, juru bicara Avichay Adraee memposting di X.

Yayasan Kemanusiaan Gaza (GHF) yang didukung AS mengatakan kepada Reuters melalui email bahwa mereka telah mengirimkan bantuan pada hari Jumat, meskipun sebelumnya mengumumkan di halaman Facebook resminya bahwa lokasi distribusinya ditutup hingga pemberitahuan lebih lanjut dan bahwa orang-orang harus menjauh dari lokasi tersebut "demi keselamatan mereka" setelah serangkaian penembakan mematikan.

GHF membuka dua lokasi di Gaza selatan pada hari Kamis setelah menutup semua pusatnya pada hari sebelumnya setelah penembakan di sekitar lokasi operasinya. Sejauh ini, GHF telah mengoperasikan empat pusat distribusi.

Organisasi tersebut mengabaikan lembaga bantuan tradisional dan telah dikritik oleh organisasi kemanusiaan, termasuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, karena dugaan kurangnya kenetralan, yang dibantahnya.

Warga Palestina yang mengumpulkan bantuan dari lokasi GHF mengatakan kepada Reuters bahwa tidak ada sistem distribusi yang jelas, menggambarkan prosesnya tidak teratur dan kacau. Rekaman yang dirilis minggu ini oleh organisasi tersebut telah menunjukkan pemandangan serupa di salah satu lokasinya.

GHF menghentikan distribusi pada hari Rabu dan mengatakan bahwa pihaknya mendesak pasukan Israel untuk meningkatkan keselamatan warga sipil di luar perimeter operasinya setelah puluhan warga Palestina ditembak mati di dekat lokasi Rafah selama tiga hari berturut-turut.

Militer Israel mengatakan pada hari Minggu dan Senin bahwa tentaranya telah melepaskan tembakan peringatan. Pada hari Selasa, katanya, pasukan juga melepaskan tembakan peringatan sebelum menembaki warga Palestina yang katanya sedang maju ke arah pasukan. GHF mengatakan bahwa bantuan telah didistribusikan dengan aman dari lokasinya tanpa insiden apa pun.

Juru bicara militer Avichay Adraee menulis di X pada hari Jumat bahwa warga Palestina akan memiliki `pergerakan bebas` ke lokasi distribusi bantuan antara pukul 06:00 dan 18:00, tetapi memperingatkan bahwa di luar jam-jam tersebut area tersebut akan menjadi `zona militer tertutup` dan pergerakan akan menimbulkan risiko yang signifikan terhadap nyawa.

Israel telah mengintensifkan kembali serangan terhadap kelompok militan Hamas yang dominan di Gaza sejak melanggar gencatan senjata yang telah berlangsung selama dua bulan pada bulan Maret dalam perang yang dipicu oleh serangan lintas batas Hamas pada tanggal 7 Oktober 2023.