PARIS - Presiden Prancis Emmanuel Macron akan mengunjungi Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni pada Selasa, berupaya memperbaiki hubungan di tengah ketegangan antara kedua pemimpin negara Eropa atas Ukraina, perdagangan, dan hubungan dengan Amerika Serikat.

Macron adalah seorang pro-Eropa yang bersemangat yang telah lama berhubungan dengan Donald Trump, sementara Meloni adalah seorang nasionalis dengan kecenderungan transatlantik yang kuat yang tampaknya lebih selaras secara ideologis dengan presiden AS. Mereka telah menganjurkan pendekatan yang berbeda -- bahkan bersaing - terhadap era Trump yang baru.

Meloni, yang negaranya memiliki surplus perdagangan besar dengan AS, telah berupaya untuk menjaga agar Eropa tetap selaras dengan AS, menggunakan slogan "Jadikan Barat hebat lagi" dalam pertemuan dengan Trump di Washington pada bulan April.

Macron telah mendorong UE untuk mengambil pendekatan yang lebih independen. Terkait perang Rusia di Ukraina, Meloni bersikap skeptis terhadap "koalisi yang bersedia" Macron dan rencana Prancis-Inggris yang diajukan awal tahun ini untuk mengirim pasukan penjaga perdamaian ke Ukraina jika terjadi perjanjian damai. Mengirim pasukan akan sangat tidak populer di Italia.

Permusuhan berkobar di depan umum dalam beberapa minggu terakhir, dengan pejabat yang dekat dengan Macron dan Meloni secara pribadi atau terbuka mengkritik inisiatif masing-masing terkait Ukraina atau perdagangan.

Meloni dikritik di Italia karena tidak melakukan perjalanan ke Kyiv bersama Macron dan para pemimpin Jerman, Inggris, dan Polandia pada 10 Mei dan kemudian karena tidak hadir dalam panggilan telepon dengan Trump dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy pada pertemuan puncak di Albania beberapa hari kemudian.

Setelah Meloni menjelaskan ketidakhadirannya dengan mengatakan bahwa pertemuan tersebut membahas pengiriman pasukan ke Ukraina, pemerintahnya marah karena Macron mengatakan secara terbuka bahwa pertemuan tersebut membahas gencatan senjata dan tampaknya menyamakan pembenarannya dengan "disinformasi Rusia".

Pejabat Prancis dan Italia mengatakan Macron telah mengambil inisiatif untuk mengadakan pertemuan hari Selasa dan berusaha untuk mengecilkan pembicaraan tentang keretakan hubungan, dengan mengatakan pertemuan dan jamuan makan malam akan menjadi kesempatan bagi Macron untuk menunjukkan "rasa hormat" dan "persahabatan".

"Presiden bersedia untuk semua mitra Eropa kami, apa pun pandangan politiknya," kata seorang pejabat Istana Elysee kepada wartawan.

Istana Elysee mengatakan keduanya akan membahas jaminan keamanan untuk Ukraina, kesepakatan perdagangan Mercosur dan tarif AS, serta kerja sama industri antara kedua negara, termasuk produsen mobil Prancis-Italia Stellantis, yang menunjuk kepala eksekutif baru Italia bulan lalu.

Pejabat Italia mengatakan pertemuan itu dimaksudkan untuk "meletakkan dasar bagi penguatan hubungan lebih lanjut" dan menambahkan bahwa pembicaraan juga akan membahas situasi di Timur Tengah dan Libya.

Baik Italia maupun Prancis khawatir Rusia mungkin meningkatkan kehadirannya di Libya timur, untuk mempertahankan pijakannya di Mediterania setelah sekutu Moskow, Presiden Bashar al-Assad, digulingkan di Suriah pada bulan Desember.

"Pertemuan Macron-Meloni ini bukan tentang menghidupkan kembali persahabatan Prancis-Italia. Ini tentang kebutuhan, bukan nostalgia," kata Francesco Galietti dari konsultan Policy Sonar yang berpusat di Roma, yang mengatakan kedua ibu kota harus menemukan titik temu mengenai Libya "dengan cepat".