WASHINGTON - Presiden AS Donald Trump mengatakan bahwa miliarder Elon Musk akan tetap menjadi penasihat dekatnya, setelah CEO Tesla itu mengakhiri masa jabatan empat bulan yang kacau dalam memimpin kampanye pemotongan biaya besar-besaran pemerintah.

Selama acara perpisahan di Ruang Oval, Trump memuji kinerja Musk sebagai kepala Departemen Efisiensi Pemerintah, yang telah menghilangkan ribuan pekerjaan dan membatalkan pengeluaran miliaran dolar - termasuk sebagian besar bantuan luar negeri AS - tetapi sejauh ini belum memenuhi janji awal Musk yang muluk.

"Elon benar-benar tidak akan pergi. Dia akan maju mundur," kata Trump dari balik Resolute Desk, saat Musk berdiri di sebelah kanannya, mengenakan topi DOGE hitam dan kaus bertuliskan "The Dogefather" dengan gaya film "The Godfather." Musk mengumumkan minggu ini bahwa ia akan meninggalkan pemerintahan setelah masa jabatannya sebagai pegawai pemerintah khusus selama 130 hari berakhir sekitar tanggal 30 Mei.

Orang terkaya di dunia - yang menghabiskan hampir $300 juta pada tahun 2024 untuk membantu Trump dan anggota Partai Republik lainnya terpilih - mengerahkan kekuasaan yang sangat besar selama beberapa minggu pertama masa jabatan Trump. DOGE menjungkirbalikkan birokrasi federal, membubarkan badan-badan, menutup program-program yang sudah lama berjalan, dan mengeluarkan mandat yang luas tanpa peringatan, yang mengakibatkan puluhan ribu PHK.

Namun pengaruhnya di Gedung Putih tampaknya memudar di tengah keluhan dari anggota kabinet tentang pendekatannya. Pada saat yang sama, ia menghadapi tekanan yang meningkat dari para pemegang saham yang khawatir bahwa peran politiknya yang semakin luas akan menjadi beban bagi perusahaan-perusahaannya.

Protes anti-Musk yang meluas di gerai-gerai Tesla di seluruh AS dan Eropa berkontribusi terhadap penurunan penjualan dan jatuhnya harga saham perusahaan. Usaha-usaha lain dalam kerajaannya yang luas, termasuk SpaceX dan Starlink, diharapkan akan diuntungkan tetapi juga mendapat sorotan karena hubungan dekatnya dengan Trump.

Acara Gedung Putih hari Jumat dimaksudkan sebagai unjuk rasa persatuan setelah Musk memicu frustrasi di antara pejabat Gedung Putih minggu ini dengan mengkritik rancangan undang-undang pajak dan pengeluaran Trump yang terlalu mahal.

Beberapa pembantu senior, termasuk Wakil Kepala Staf Stephen Miller dan Kepala Staf Susie Wiles, melihat pernyataan Musk tentang rancangan undang-undang pajak sebagai pemutusan hubungan kerja dari pemerintahan, dengan Miller sangat kesal dengan komentar tersebut, kata seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Trump memberi Musk sebuah kunci emas besar di dalam kotak kayu bertanda tangannya, sebuah hadiah yang katanya hanya ia simpan untuk "orang-orang yang sangat istimewa."

"Ia harus melalui berbagai rintangan, yang sangat disayangkan karena ia seorang patriot yang luar biasa," kata Trump.

Musk, pada gilirannya, mengagumi lapisan emas yang dipasang Trump di sekitar Ruang Oval dan menjelaskan tentang matanya yang memar dengan mengatakan bahwa putranya yang berusia 5 tahun telah meninju wajahnya saat keduanya sedang bermain-main.

Selain mengatakan bahwa ia akan mengarahkan lebih banyak energinya ke bisnisnya, Musk juga mengatakan bahwa ia berencana untuk mengurangi sumbangan politiknya.

Pada hari Jumat, ia mengatakan kepada wartawan bahwa ia akan tetap menjadi bagian dari lingkaran penasihat Trump.
"Saya berharap untuk tetap menjadi teman dan penasihat, dan tentu saja, jika ada sesuatu yang diinginkan presiden dari saya, saya akan melayani presiden," katanya.

PEMOTONGAN ANGGARAN TIDAK BERHASIL
Musk awalnya mengklaim DOGE akan memangkas setidaknya $2 triliun dalam pengeluaran federal. DOGE sekarang memperkirakan telah menghemat $175 miliar, tetapi rincian yang diunggah di situs webnya, tempat ia memberikan satu-satunya akuntansi publik dari perubahan tersebut, jumlahnya kurang dari setengah dari angka tersebut.

Ringkasan Departemen Keuangan AS yang ditinjau oleh Reuters menunjukkan bahwa lembaga yang menjadi target DOGE telah memangkas sekitar $19 miliar dalam pengeluaran gabungan dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, jauh di bawah target awal Musk dan hanya berjumlah sekitar 0,5% dari total pengeluaran federal.

Trump dan DOGE telah berhasil memangkas hampir 12%, atau 260.000, dari 2,3 juta tenaga kerja sipil federal yang sebagian besar melalui ancaman pemecatan, pembelian, dan tawaran pensiun dini, menurut tinjauan Reuters terhadap kepergian lembaga.

Musk mengatakan pada hari Jumat bahwa perampingan pemerintah terbukti lebih sulit dari yang diharapkannya, menyalahkan apa yang disebutnya "kejahatan birokrasi yang biasa." Meski begitu, ia menyatakan keyakinannya bahwa DOGE pada akhirnya akan mencapai penghematan yang jauh lebih besar.
"Ini bukan akhir dari DOGE, tetapi justru awal," katanya.