MADRID - Perusahaan teknologi Spanyol GMV telah meluncurkan sistem navigasi mirip GPS untuk bulan yang bertujuan untuk membuat misi bulan seintuitif berkendara melintasi kota dengan aplikasi seperti Google Maps atau Waze.

Disebut LUPIN, proyek ini merupakan bagian dari program Badan Antariksa Eropa untuk menguji teknik penentuan posisi, navigasi, dan pengaturan waktu baru karena minat terhadap eksplorasi permukaan bulan kembali meningkat, baik untuk penelitian ilmiah, peluang pertambangan potensial, atau bahkan pariwisata masa depan.

"Dengan perangkat lunak ini, kami membawa Eropa lebih dekat untuk membangun kehadiran manusia di bulan dan, berpotensi, ini akan menjadi batu loncatan menuju eksplorasi Mars atau kehadiran manusia di Mars," Steven Kay, direktur proyek, mengatakan kepada Reuters.

Teknologi baru ini diujicobakan di bentang alam Fuerteventura yang berada di luar angkasa - salah satu Kepulauan Canary di Spanyol - tempat GMV melakukan uji coba lapangan dengan prototipe di bagian Bumi yang agak mirip dengan permukaan bulan.

Dengan menggunakan sinyal yang mirip dengan GPS dari satelit yang mengorbit bulan, LUPIN akan memungkinkan penjelajah dan astronot untuk menentukan lokasi mereka di bulan secara langsung.

Saat ini, menavigasi satelit alami terbesar di Bumi itu sulit, karena wahana antariksa di permukaannya harus bergantung pada kalkulasi dan data rumit yang dikirimkan dari Bumi - yang tidak cepat maupun tepat. "Komunikasi bergantung pada visibilitas langsung dengan Bumi atau penggunaan satelit relai di orbit bulan, yang menciptakan zona bayangan komunikatif dan waktu latensi yang menghambat pengambilan keputusan langsung," kata GMV dalam sebuah pernyataan.

Kurangnya pembaruan waktu nyata tentang perubahan medan bulan yang disebabkan oleh dampak terkini atau pergerakan debu bulan juga menghambat perjalanan darat menggunakan satelit.

Perusahaan ingin menggabungkan kartografi bulan yang ada dengan informasi yang diperoleh dari satelit yang mengorbit bulan yang menargetkan titik-titik gelap, seperti kutub selatan bulan dan "sisi terjauh", area yang umumnya berada dalam bayangan.

"Kami ingin penjelajah ini memetakan permukaan bulan dengan cara yang cepat dan aman sehingga para astronot dapat kembali dalam beberapa tahun, bekerja di sana, dan mendirikan pangkalan permanen," kata kepala strategi GMV, Mariella Graziano.