JAKARTA - Paus Leo XIV membuat sejarah sebagai Paus Amerika Serikat (AS) pertama, membuat beberapa pakar “terkejut sekaligus gembira” tentang kepausannya.

Kardinal Robert Prevost lahir di Chicago dan memiliki pengalaman misionaris di Peru, sebelumnya menjabat sebagai uskup kota Chiclayo — tetapi banyak ahli menganggap kardinal berusia 69 tahun itu sebagai kuda hitam dalam perlombaan untuk menjadi paus berikutnya.

Dikutip dari People, Dr. Charlie Gillespie, profesor di Sacred Heart University, memberi tahu bahwa ia “sangat gembira” dengan pilihan tersebut.

“Banyak orang akan mengatakan bahwa mereka gembira,” imbuh Gillespie, sambil menjelaskan bahwa “ini adalah sinyal yang jelas bahwa Dewan Kardinal merasakan panggilan roh untuk memilih seseorang bagi seluruh dunia.”

Kathleen Sprows Cummings, seorang profesor di Universitas Notre Dame, menambahkan bahwa dia "masih dalam keadaan syok," dan menggambarkan pemilihannya sebagai langkah yang "belum pernah terjadi sebelumnya" yang tidak akan mungkin terjadi bahkan "hanya seratus tahun yang lalu."

“Kebijaksanaan umum adalah bahwa di sini tidak akan ada seorang Paus Amerika Serikat,” jelas Cummings, tetapi menambahkan bahwa Paus Leo XIV “memiliki peluang terbaik yang pernah ada di antara orang Amerika mana pun.”

"Ia lahir di Amerika Serikat, tetapi ia menghabiskan sebagian besar hidupnya di luar Amerika Serikat sebagai misionaris, dan juga bekerja di Italia, bekerja di Vatikan," katanya.

"Jadi ia benar-benar seorang pembangun jembatan antara tiga benua yang berbeda, yang sangat sesuai dengan apa yang dibutuhkan gereja."

Cummings juga terkejut melihat betapa cepatnya seorang Paus baru dipilih, yang menurutnya "menunjukkan adanya konsensus besar yang dibangun di sekelilingnya" dan "menjadi pertanda baik bagi masa depan gereja."

Mengenai pidato pertamanya, pakar tersebut mengatakan bahwa salah satu frasa pertama yang didengarnya adalah "Tuhan mengasihi semua orang."

"Ia menyampaikan komentarnya kepada semua orang di seluruh planet ini. Jadi, ia adalah seorang Paus yang akan terus memperluas jangkauan gereja ke seluruh dunia," tambahnya.

Gillespie setuju, dengan mengatakan, “Apa yang Anda lihat di sini adalah seseorang yang menghabiskan waktu di Peru dan juga mengambil nama Leo XIV, pejuang besar kaum miskin dari akhir abad ke-19 yang mendirikan ajaran sosial Katolik.”

Mengenai masa depan, Gillespie “tertarik” untuk melihat “bagaimana Paus ini akan menanggapi beberapa pertanyaan terbesar gereja.”

Di balkon, Paus Leo XIV menampilkan "citra yang sedikit lebih tradisional" melalui pakaiannya, berbeda dengan Fransiskus, yang menghindari pakaian tradisional kepausan dan hanya mengenakan pakaian putih sederhana.

Gillespie mengatakan keputusan Paus baru untuk mengenakan jubah mozzetta merah tradisional bisa menandakan "arah yang lebih tradisional," namun percaya bahwa ia akan tetap mendapat informasi dari "keterbukaan" Paus Fransiskus.

"Kami melihat keseimbangan estetika gereja tradisional dengan bahasa yang terdengar seperti Paus Fransiskus," imbuhnya.

"Jadi bagi saya, itu cara yang sangat menarik untuk melihat tanda persatuan, untuk menyatukan orang-orang." (*)