WASHINGTON - Militer AS mengatakan pada hari Kamis sebuah ledakan pada hari Minggu di dekat situs warisan dunia UNESCO Situs warisan budaya di ibu kota Yaman, Sanaa, disebabkan oleh rudal Houthi dan bukan serangan udara Amerika.

Kementerian kesehatan yang dipimpin Houthi mengatakan belasan orang tewas dalam serangan AS di lingkungan Sanaa. Kota Tua Sanaa diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.

Presiden Donald Trump memerintahkan peningkatan serangan AS di Yaman bulan lalu, dengan pemerintahannya mengatakan mereka akan terus menyerang pemberontak Houthi yang didukung Iran sampai mereka berhenti menyerang pengiriman Laut Merah.

Seorang juru bicara Komando Pusat AS mengatakan kerusakan dan korban yang dijelaskan oleh pejabat Houthi Yaman "kemungkinan memang terjadi" tetapi itu tidak disebabkan oleh serangan AS. Serangan AS terdekat malam itu berjarak lebih dari tiga mil (5 km), kata juru bicara itu.

Militer AS menilai bahwa kerusakan itu disebabkan oleh "rudal pertahanan udara Houthi" berdasarkan tinjauan "laporan lokal, termasuk video yang mendokumentasikan tulisan Arab pada pecahan rudal di pasar," kata juru bicara itu, seraya menambahkan bahwa Houthi kemudian menangkap warga Yaman.

Ia tidak memberikan bukti. Seorang pejabat Houthi dikutip oleh New York Times mengatakan bahwa penyangkalan Amerika tersebut merupakan upaya untuk mencemarkan nama baik Houthi.

Serangan AS baru-baru ini telah menewaskan puluhan orang, termasuk 74 orang di terminal minyak pada hari Kamis dalam serangan paling mematikan di Yaman di bawah Trump sejauh ini, menurut kementerian kesehatan setempat.

Militer AS mengatakan serangan itu bertujuan untuk memutus kemampuan militer dan ekonomi kelompok militan Houthi.

Para pendukung hak asasi manusia telah menyuarakan kekhawatiran tentang pembunuhan warga sipil dan tiga senator Demokrat, termasuk Senator Chris Van Hollen, menulis surat kepada kepala Pentagon Pete Hegseth pada hari Kamis menuntut pertanggungjawaban atas hilangnya nyawa warga sipil.

Houthi telah menguasai sebagian besar wilayah Yaman selama dekade terakhir. Sejak November 2023, mereka telah melancarkan serangan pesawat nirawak dan rudal terhadap kapal-kapal di Laut Merah, dengan mengatakan bahwa mereka menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel.

Mereka mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai bentuk solidaritas dengan warga Palestina di Gaza, tempat perang Israel telah menewaskan lebih dari 51.000 orang, menurut kementerian kesehatan Gaza, dan menyebabkan tuduhan genosida dan kejahatan perang yang dibantah Israel.

Pertumpahan darah terbaru dalam konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun dipicu pada Oktober 2023, ketika militan Hamas menyerang Israel, menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, menurut Israel.