TAIPEI - Ribuan orang melakukan protes di luar parlemen Taiwan pada Selasa setelah parlemen Taiwan meloloskan paket reformasi untuk meningkatkan pengawasan terhadap pemerintah yang didorong oleh oposisi tetapi ditentang oleh partai yang berkuasa, yang tidak memiliki jumlah anggota yang dapat memblokirnya.

Protes damai, dan terkadang konfrontasi dengan kekerasan di parlemen mengenai reformasi tersebut, terjadi di tengah kekhawatiran yang lebih luas terhadap upaya Tiongkok, yang memandang Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, untuk mempengaruhi politik pulau tersebut.

Lai Ching-te dari Partai Progresif Demokratik (DPP) memenangkan kursi kepresidenan pada pemilu bulan Januari, namun partai tersebut kehilangan mayoritas di parlemen. Partai oposisi utama Taiwan, Kuomintang (KMT), bersama dengan Partai Rakyat Taiwan yang kecil, mempunyai kursi terbanyak.

Reformasi parlemen memberikan wewenang kepada anggota parlemen untuk meminta militer, perusahaan swasta atau individu untuk mengungkapkan informasi yang dianggap relevan oleh anggota parlemen.

Mereka juga mengkriminalisasi penghinaan terhadap parlemen oleh pejabat pemerintah, dan mengharuskan presiden untuk memberikan laporan rutin kepada parlemen dan menjawab pertanyaan anggota parlemen, yang merupakan hal pertama bagi Taiwan.

DPP mengatakan reformasi tersebut dipaksakan tanpa konsultasi yang tepat dan isinya tidak jelas atau melampaui jangkauan kekuasaan, dan pada hari Selasa para anggota parlemen melemparkan kantong sampah dan pesawat kertas ke arah rekan-rekan oposisi mereka.

“Anda bisa merebut parlemen tetapi Anda tidak bisa merebut opini publik,” kata pemimpin parlemen DPP Ker Chien-ming dalam pidatonya di depan majelis tersebut, seraya menambahkan bahwa Beijing telah mempengaruhi politik Taiwan.

Anggota parlemen oposisi, sambil memegang balon berbentuk matahari, meneriakkan “biarkan sinar matahari masuk ke parlemen”. Kedua belah pihak menutupi ruangan itu dengan spanduk.

KMT mengecam DPP karena mencoba "mengecat mereka dengan warna merah", warna Partai Komunis Tiongkok, dan mengatakan DPP mencoba menghalangi upaya untuk menyelidiki kasus korupsi dan menabur ketakutan yang tidak berdasar terhadap reformasi tersebut.

Di luar parlemen, pengunjuk rasa menunjukkan kemarahan mereka terhadap disahkannya reformasi, dan juga meneriakkan "tolak campur tangan politik Tiongkok", di antara slogan-slogan lainnya.

“Ini adalah suara rakyat,” kata Zheng Hung-gun, 33 tahun, yang bekerja di industri makanan. “Orang Taiwan tidak takut terhadap musuh dari luar, namun kami mengkhawatirkan musuh dari dalam negeri.”

Pada Jumat malam, puluhan ribu orang memadati jalan di sekitar parlemen memprotes reformasi tersebut.

Beberapa pemimpin senior KMT telah mengunjungi Tiongkok tahun ini, yang menurut partai tersebut merupakan upaya untuk menjaga jalur komunikasi tetap terbuka. Mereka membantah bersikap pro-Beijing.

Tiongkok menolak berbicara dengan Lai atau DPP, dengan mengatakan mereka adalah “separatis”. Lai mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat memutuskan masa depan mereka dan telah berulang kali menawarkan pembicaraan dengan Tiongkok, namun ditolak.