LOS ANGELES - Sekelompok 13 hakim federal AS yang konservatif mengatakan pada Senin bahwa mereka tidak akan mempekerjakan mahasiswa hukum atau sarjana dari Universitas Columbia sebagai tanggapan atas penanganan mereka terhadap demonstrasi pro-Palestina.

Para hakim, yang semuanya ditunjuk oleh mantan Presiden AS Donald Trump, menyebut kampus Manhattan sebagai “inkubator kefanatikan” dalam suratnya pada hari Senin, membuka tab baru bagi Presiden Columbia Minouche Shafik dan Dekan Hukum Gillian Lester.

“Baik profesor maupun administrator berada di garis depan dalam mengatasi gangguan di kampus, mendorong penyebaran antisemitisme dan kefanatikan yang mematikan,” kata surat itu.

Juru bicara Universitas Columbia dan Fakultas Hukum Columbia tidak segera menanggapi permintaan komentar. Columbia pada hari Senin membatalkan upacara wisuda utamanya, membuka tab baru karena protes yang sedang berlangsung.

Hakim federal mempekerjakan lulusan hukum setiap tahun untuk menjadi juru tulis selama setahun yang dapat menghasilkan pekerjaan hukum yang bergengsi dan bergaji tinggi. Boikot akan berlaku bagi siswa yang masuk Kolombia pada musim gugur ini, tulis para hakim.

Surat tersebut menyerukan “konsekuensi serius” bagi mahasiswa dan dosen yang berpartisipasi dalam gangguan kampus dan penegakan aturan kebebasan berpendapat.

Protes terhadap perang di Gaza telah menyebar ke puluhan universitas di Amerika. Para pengunjuk rasa mempertahankan perkemahan di kampus utama Columbia selama berminggu-minggu sebelum beberapa demonstran menduduki gedung kampus untuk sementara pada minggu lalu. Polisi Kota New York membersihkan gedung tersebut dan menangkap lebih dari 100 orang.

Para hakim yang menandatangani surat pada hari Senin semuanya ditunjuk oleh Trump, yang memuji tanggapan Departemen Kepolisian New York terhadap para pengunjuk rasa, dan menyebut mereka “orang-orang gila yang mengamuk dan simpatisan Hamas.”

Dua pertiga dari penandatangan perjanjian ini berbasis di Texas, termasuk Matthew Kacsmaryk, yang mendapat perhatian nasional tahun lalu karena menangguhkan persetujuan pil aborsi mifepristone dalam kasus yang kini diajukan ke Mahkamah Agung AS.

Dua dari penandatangan utama, Hakim Wilayah AS James Ho dari Sirkuit ke-5 dan Cabang Elizabeth dari Sirkuit ke-11, sebelumnya telah mengumumkan boikot terhadap panitera dari Yale dan Stanford, dengan alasan gangguan terhadap pembicara konservatif di kampus.

Ke-13 hakim yang memboikot Columbia mewakili sebagian kecil dari hampir 900 hakim federal di negara tersebut.